此時的桂王府中，幽深靜謐的後花園裡。沈淵正在和麵前的小小少年，輕聲交談。
這後花園是桂王夏日裡的讀書處，從某種程度上也反映出了這個少年的意趣和風格。
花園不大，大概也就只有兩間房子大小，兩面高聳過屋頂的假山遮住了夏日的陽光，使得花園裡異常陰涼。
一片魚池完全由山石砌成，假山上的流水無聲地流淌下來，在曲折斑駁的石縫裡，隱約遊動著顏色鮮豔的小魚。
一樹古藤從另一面斜掛而下，枝幹虯勁如鐵，瘦硬古拙的藤蔓上開著一朵朵指甲大小的白嫩花朵，鮮明的對比產生了驚人的美感。
假山上生著蘭花野草，遍佈了厚厚青苔，石桌邊幾根細細的修竹還不到手指粗細，迎風如柳枝般飛舞。
蔭涼愜意，舒適自然，坐在假山邊上天然形成的凹陷處，會讓人覺得自己和這小小的園林，已是融為一體。
沈淵這時候也有所感悟，原來所謂的園林從不在大小，而是和心境審美恰好融合，使得人在其中安穩如山，心靜如水。
……這一刻王府教師徐海寧輕輕擺手，示意上茶的侍女不要過去打擾。
他從沈狀元和殿下的神情中能看得出來，這兩人的談話十分舒適愜意，小王爺的眼神專注之極。
從他身上生出的幾分靜氣，讓朱常潤像是一下子就大了幾歲……這一刻，真像是化蛹成蝶！
且不說許海寧此時心頭震盪，單說沈淵。沈淵正在給朱常潤講述他在揚州的事，一邊說話，他一邊感受著朱常潤這孩子的內心。
這位小王爺純真真摯，心裡滿懷著對世界的希望與憧憬，又是敏感而單純，當然還有點傲嬌。
他想成為一個很了不起的人，像這樣的孩子最看重別人如何看待自己，最希望得到別人發自內心的讚賞和承認……尤其是沈淵這樣的偶像，就更是如此。
沈淵語氣平緩，態度真誠，就像一位兄長在多年出門回家後，向自己的親兄弟講述他遠在他鄉的經歷。
照著朱常潤的要求，沈淵在說自己打敗無為教反賊劉天緒的事。揚州玉工的苦難，被拐賣的那些女孩的悽慘，無為教暗自包藏的陰謀詭計。
這些從沈淵的口中淡淡說來，聽得朱常潤極其入神。這個小桂王聽到無為教在瘦西湖的花船上設了情報站，又在蜀崗軍營中謀奪了大量火槍，還有無為教的青龍、白虎、朱雀、玄武四神部。
沈淵夜襲瓜州古渡，救下數十名少女，他在情報站中和瘦西湖的敵方密諜鬥智鬥勇，把情報主動餵了敵人，在燕子磯下一舉奪回火槍。
他用家族的鹽引大破邪教私鹽隊，直到最後，他終於引出了無為教教主劉天緒！
詭異的泥沼腐屍掛於樹梢，巨大的銅鼎烹煉人油，突然出現的玄武部大批反賊，還有劉天緒那冠絕於天下的絕頂武功！
這一切在沈少爺的口中娓娓道來，聽得朱常潤心情激盪，熱血沸騰！難得的是這位沈郎君並沒有把他當做一個王爺來奉承，也完全沒有見到他用出對待小孩的哄騙伎倆。
他對待自己就像一個朋友，寬容而溫和，坦誠地敞開了胸懷。這讓原本就對沈淵異常佩服的朱常潤，更生出了一種得遇知己的痛快。