“別放在心上，”沈淵看到龍小羽的眼睛都要噴火了，笑著對他說道：“別搭理他們就完了，至於把咱自己氣成這樣？”
“還不是少爺拼死作戰，解救了江南，才讓他們有機會在這考試？”這時的龍小羽也壓低了聲音，氣憤地向著沈淵說道：“偏偏這些人不思量少爺的恩情，居然還說這種話！媽的不知好歹的爛人……”
“那有什麼關係？”聽到龍小羽的話，沈淵笑著搖頭說道：“咱們當初出城拼命的時候，也沒想著讓他們這些人感激涕零吧？”
“所以他們愛說什麼就說唄，和咱們當初做的事有什麼關係？”這邊的沈淵笑著安慰了幾句龍小羽，而和他一桌的劉氏兩父女看著沈淵雲淡風輕，似乎絲毫不為剛才那些人的言論所動，心裡不由得為這乃輕人的氣度心胸暗自吃驚。
……這時就見那位邵元兄面帶不悅之色道：“不管怎麼說，還不是因為人家沈淵打得漂亮，所以咱們南直隸才多了十五個舉人的名額？這上頭你總要念人家一個好兒吧？”
“我聽說那沈淵學業紮實，老師還是華亭陳眉公這樣的大儒，我倒是看他真能再奪個案首！”
“那沈淵我是沒見過本人，不過這人有膽量、能擔當、解救江南百姓、做下無數功德，他要是中了案首當了官，必是個好官！”
“反正比那些不思人家好處，反而冷嘲熱諷的人心腸好多了，我還就不信了還！”等到他說完了這句話，就見那個墨綠長衫的柳成林隨即一曬道：“不信你也得信，畢竟下場考試，那是要憑真本事的，”
“就憑我們這次常熟來的幾位學子，別的我不敢說，我們這五個人就能把沈淵攔在五名之外！”
“哈！”見到那個柳成林說得傲睨自若，沒想到邵元反而樂了。只見他笑著說道：“我當是哪兒來的，原來這幾位是常熟來的高才！”
“我可聽說前不久，你們那兒的錢謙益才在沈淵的手下脆敗，見到沈郎上樓，提起筆連個字兒都不會寫了。”
“原來你們幾位是常熟的俊傑，來此報仇雪恨來了。也不知道幾位的才學，比那錢謙益如何？”沒想到邵元的這句話一出，那個柳成林臉上卻是勃然變色！
只見他鐵青著臉說道：“錢謙益與我亦師亦友，他的才學我會不知道？”
“上次寫詩的事，無非是你們揚州人關上門自己瞎說瞎樂呵罷了。我那錢兄被人稱作江左奇士，人家才大如海，學識廣博，豈容你們這些人輕辱？”
“這次我還不信了，那個只會逞匹夫之勇的沈淵，他能考得過我江南士子！我賭他這次進不了榜上前十，必定鎩羽而回！”
“就是！”這時他身邊一個眼睛大得賊溜溜的學生，也站出來大大咧咧地說道：“我乃虞山成與之，我就不信了，他要是這次考到我前頭，我輸給你一千兩！”
“耶？”聽到一千兩這句話，龍小羽就是一愣，覺得這腔調好像分外熟悉。
之後他仔細一看那個人，果然就是在瘦西湖對著寒香舫大喊
“給你一千兩”的那人！
“原來這個人叫成與之……”想到這裡，龍小羽默默地記住了他的樣子。
隨後又有一位虞山學子也站出來，報出了自家名號，說他叫趙於祿，也要用一千兩和人對賭，秋闈的成績必定在沈淵之上。