這薄銅板是用來覆蓋船隻吃水線以下，和海水接觸的船弦表面的。
光滑的金屬表面可以極大的加快航速，而且還能保護船板不受海水的侵蝕，防止滋生船蛆和藤壺。
尤其是藤壺，這種小貝殼一樣的東西一旦附著在床底上，就會極大拖累船隻的速度。
“這種銅板要用海軍黃銅，”呂秀才連忙說道:“技術上沒問題，但是金屬要重新熔鍊，所以進度慢了。
不過廠子裡說耽誤不了咱們下水，很快就能運到。”
沈淵想了想也點了點頭……海軍黃銅其實是專門用於船舶的，裡面還含有砷，可以防止海水的腐蝕軟化。
所以工廠那邊雖然試製成功了，卻因為暫時用不著，因此沒有大量儲備。
這也是正常的，應該耽誤不了，於是沈淵就放下了手裡的進度表。
……呂秀才最近做得很不錯，從蒸汽機研發部門又轉到了船用蒸汽機的領域，現在又成了試驗船的負責人，看來他幹得還挺有勁。
不過眼前一個呂秀才，一個小七爺，沈淵得讓他們知道自己這次動用重工業基礎，造這些新船的目的。
於是沈淵示意讓呂秀才坐下，之後看了看小七爺他們倆。
“在將來會有更大的海船下水，”沈淵慢慢地說道:“有商船和軍艦，都是蒸汽動力的，這對於咱們的大業來說十分重要。”
“因為在未來，誰佔據了海權，誰就擁有一切……”見到呂秀才和小七爺都是面露驚訝，顯然對沈淵的話一時間不能理解，沈淵就停了下來，想著該怎麼向這兩位解釋。
而這時的小七爺卻暗自皺了皺眉頭，在他看來，這些船隻無非是用來經商的工具而已。
就像之前鄭和下西洋的時候，造出了那樣巨大的寶船，一樣是對國力沒有太大的好處，無非是揚威海外罷了。
最後那些寶船還是被人拆毀了事，今天沈少爺卻舊事重提，而且還把船隻的重要性提到了這樣的高度，他到底想說什麼？
只見沈淵想了想之後說道:“先說商業這方面吧……人家洋商能來往於海上各大洲，而我們卻只能等著他們來找我們交易，這是不是授人以柄，對咱們極為不利？”
“這倒是，”說到這一點，以小七爺的博學，當然不會毫無所知。
只見他點頭道:“若是人能來而我不能往，商業的命脈就操控在人家的手裡，於自己的發展大為不利。”
“你這邊海貿還沒成型，就開始考慮搶人家洋人的飯碗了？”
“可不光是飯碗，這是命啊！”
沈淵皺著眉，搖了搖頭說道:“人家擁有海上通道就有了廣大的市場，他們可以滿世界地收集原材料，尋找廉價的勞動力，把產品以極高的價格賣給別人，賺取巨大的利潤！”
“可咱們卻只能像坐地炮兒一樣等著人家過來，就像是咱們工業上用的至關重要的橡膠，如果對方切斷你的供應，到時候咱們怎麼辦？”
“嗯，有道理！”
此時的小七爺和呂秀才一起點了點頭。
“在這之後就是戰爭，”沈淵笑了笑……他現在的觀點完全出自於馬漢的海權論，只不過這套理論，還有兩百年才能出現。
但是眼前的小七爺是人中俊傑，只要自己能說得清楚，想必他也一定能聽明白。
於是沈淵向他耐心地解釋道:“已往咱們華夏作戰，陸路推進時總有一句話:兵馬未動，糧草先行！”
“當漢武帝北征突厥的時候，一萬軍隊就需要二十萬民夫運送軍糧，十斤糧食送到前敵就只能剩下一斤……因為長途運輸，運糧的人也要吃飯是不是？”