“訊息的來源可靠嗎？”
聽到潘龍莊開始彙報，沈淵照例先問訊息來源是不是靠得住。
這是一個很好的習慣，因為情報的來源能說明很多問題。
沈淵知道如果情報來得又及時又細緻，你就要考慮這是不是敵人有意“喂”給自己的。
其次就是獲得情報的途徑，有可能暴露潘龍莊本人的身份，這甚至比查不到情報還糟糕，因為那會付出極大的代價。
再其次就是如果訊息來源可靠，並且獲取情報的時候還極其輕鬆，那就說明敵人的保密工作做得非常差勁……這件事本身就是很重要的情報。
……這時潘龍莊毫不猶豫地回答道：“不久以前我認識了一個廣州商人，曾經跟我提起過一件事。”
“他是販運珠寶的，有一小箱珍珠在碼頭上遺失了，然後他跟我說，他找了廣州知府的關係，知府派人給了他一張條子，告訴他直接去找碼頭上的戰五爺。”
“很快那一箱珍珠，就透過戰五爺找到了，當時我知道這件事之後並沒有在意。”
“所以今天我又假意找到了那個商人，裝作無意中重新提起了這件事。”
潘龍莊笑著說道：“結果我引誘他把這個話題越說越深，從談話中得到了很多重要的訊息。”
聽到這裡，沈淵立刻知道這個訊息來源不但安全而且靠得住，他隨即示意潘龍莊繼續說下去。
之後就見潘龍莊慢慢說道：“據說戰五爺因為年歲大了，五年前就已經金盆洗手，把自己打下的基業交給了四個徒弟……也就是現在碼頭上的四大幫派。”
“所以最近這幾年，戰五爺一直是處於閒居的狀態，可是實際上並不是這樣的。”
“從那張找回珠寶的紙條，被直接交給戰五爺這件事就能看出，戰五爺實際上是碼頭四大黑幫和官府的聯絡人……我不明白他們為什麼需要一個聯絡人。”
“這個很簡單，”一聽到潘龍莊的問題，沈淵就信口答道：“官府控制黑幫，一定要透過中間人轉手才行。”
“因為黑幫做事沒有底線，並不像官兵那麼易於管理。
官員跟他們接觸得深了，一旦黑幫出了問題，很容易幫主就會變成證人，直接把跟他聯絡的官員指證出來。”
“所以他們需要一道防火牆……”沈淵說到這裡，才意識到潘龍莊可能聽不懂這句話，於是他又重新解釋了一下：“就像萬國博覽會的防火隔離帶一樣。”
“明白，”潘龍莊隨即點了點頭。
然後沈淵又接著說道：“而且一般來說，這樣的隔離帶還有不止一條。”
“一個是戰五爺，”隨即潘龍莊就介面道：“他負責掌控碼頭上的四大幫派，然後另一邊是一個姓黃的，負責直接跟官府那邊聯絡。”
“這個人叫黃獨，廣州城內所有的青樓、賭坊都歸他管，碼頭黑幫也是一樣。”
“所以官府如果有事要讓碼頭黑幫去做，就會直接通知這個黃獨，然後黃獨去找戰五爺，之後再由戰五爺交給四大幫。”
“……這就是老師說的，兩道防火牆。”
潘龍莊這小子還真是聰明，他幾乎是在老師做出說明的一瞬間，就明白了這兩道防火牆存在的意義。
潘龍莊已經弄明白了，雖然這樣的佈置會讓命令傳達時中間隔了兩層，但也同樣使得黑幫在民間行兇作惡的劣跡，永遠也無法追查到官府的頭上。
必要的時候官府甚至可以隨時翻臉，清理掉碼頭上的四大黑幫，然後再扶植起另一幫人來取而代之。
同時黑幫那邊也只有聽從命令的份，他們要是想反咬官府一口，那是絕不可能的。