凌定志及至柳林巷時，他忽地命馬伕轉頭去了雙蓮巷，話自不必多說，不過是男人都愛犯的毛病而已。
馬車在一處小式硬山頂民房處停下，白牆黑瓦，兩扇漆門裡跳出個身著粉紅上襖眉眼彎彎的小丫鬟來，忙打簾請他進去。
“三爺，奴擔心大爺他……怪罪……”那馬伕右臂橫在車簾處，試探性地說道。
凌定志並不是個愛打罵人的，只是見他阻攔，便賭氣坐在馬車內。
湯絮卻是急了，嚷道：“娘子日日盼著爺來，如今到了家門口，豈有不入之理？”
不由分說，倒是兩步蹬上前室（馬車車伕駕駛的位置）要將凌定志強拉了出來，凌定志“哈哈”笑了幾句，捻了湯絮的手，便隨著進門。
湯絮的親姐姐湯春，三年前丈夫在外遇了劫匪不幸身亡，凌定志念著舊日有些朋友情誼，便對湯春多護持照顧，一來二去，湯春信賴之心漸深，遂委身做了他的外室。
那車伕不敢多留，急回了凌府。
話說葉氏見自家丈夫黑著臉進來，卻也是不敢多言。
屋子裡只餘下銀霜炭“噼裡啪啦”燃燒作響。
冷荷見狀，便上前撥拉了一番炭火，便道：“太太，這炭似乎是要燒完了，奴婢去外面尋些再添上！”
葉氏微點了頭，冷荷便退下，心中卻另有事要辦。
這冷荷原來亦是凌安房中的婢女，與符荷一齊負責房中器物收納，葉氏恰巧那時身邊的石菊到了年紀，出府去了，她便去了葉氏身邊伺候。
最難得之處卻是，這丫頭極善揣摩旁人心思，最為主子打算考慮，辦事也比常人靈活懂變通。
她特繞路去後院的庫房取炭，讓小丫鬟先送了去。
聽倚風閣裡凌安在與丫頭們敘話，便稟報打簾進門。
凌安放下手中的書，見是冷荷，便笑問她所為何事？
符荷忙讓：“姐姐，快坐！”
冷荷挨著她坐下。
兩手搭著炭火，無意間閒提道：“昨日太太命我取了兩貫錢給謝榮堂妻兒，我當時怪道那娘子有些臉熟，便多問了幾句，果然沒錯，她爹與我哥哥原先在一處做工。”
“我給了錢與她後，見她總在牆頭門縫裡偷看我們家，便訓斥她‘我家太太最是善心，每逢人有難事到了家門口，總要施以援手，但卻是最厭惡扒門縫的做派’，她自覺理虧，恐又是怕我重將錢奪了回來，便領著孩子訕訕然走了。”
符荷便笑道：“甘蔗哪能兩頭甜？那有拿了銀子還又想見人的道理？”
凌安看她一眼，她自覺說錯話，便垂下頭去。
且聽冷荷繼續道：“因著她通身穿紅戴綠，倒比從前做女兒時不知白胖了多少，我只當他夫婿是個有能力的，便一時興起給家裡寫信打聽了一番。”
凌安笑了笑。
“這可是奇了，他丈夫在鄰里間名聲並不好，整日裡也沒個正經事傳出來，聽說還愛勾搭村裡的娘子們，雖說也不常著家，但日子過得卻是蒸蒸日上的!”
“家裡蓋了懸山頂十餘間房舍，也有三個白胖小子，吃穿用度比村裡富戶的孩子還好些……”冷荷就此打住，話說到這裡，也就足夠了。
凌安耳邊如聽雷霆一驚，心下又生出許多疑問。
冷荷起身：“小姐，如今茶也喝完了，太太房裡還有差事！”
凌安便命符荷去送。