秦佑臻一笑謝坐。
幾人曾是故交，今番重逢自然有許多話說。談來談去論及常湛辭官離京之事，趙存讓道：“今日當著秦姑娘面，小王有一事相求。”
常湛道：“王爺請講。”
趙存讓道：“如今遼夏對我大宋虎視眈眈，可嘆朝廷人才凋零大不如前。所謂男兒志在四方，當以國事為重，雲飛文才武略出眾，何不趁此良機大展抱負？”
段周聽聞皆凜然道：“常兄弟，王爺說的不錯。兄弟雄才，非我等可比，來日戰功赫赫，不愁封公蔭侯彪炳史冊。”
常湛拱手道：“王爺抬愛，將軍謬贊，常湛愧不敢當。身為男兒，理當圖強報國。只常湛自小投師彌藍山，蒙師門養育教導成人，此生來去皆以掌門號令為首要己任，恕常湛不敢越矩自專。”
眾人點頭，不禁望向秦佑臻。
秦佑臻沉思片刻，點頭正色道：“王爺所言極是。論人品德行論風度才情論天賦技能論氣質樣貌，蓋天下能敵得過常湛的只怕還未出生。說到男兒本色，常湛更是當仁不讓的真英雄。”
此話一出，在場所有的人包括常湛在內登時愣住。尤其段滿周義，臉都白了。心想這秦掌門是怎麼了？縱然你是常湛掌門師姑，可這種話如何能當眾出口，尤其當著北定王爺的面？
見眾人目瞪口呆，秦佑臻置若罔聞，自顧續道：“既蒙王爺看重，能為國為民出一份綿力也是常湛分內之事。不過，身為彌藍山弟子，三番兩次不遵號令，連累同門險些喪命，實在罪不可恕。”
常湛聽聞躬身道：“弟子知錯，甘願受罰。”
秦佑臻道：“看王爺金面，本不該罰你。可若饒過，別說門下不服，只怕日後再難管教門下。”
常湛跪倒道：“弟子一錯再錯，理當重責。”
秦佑臻道：“起來吧。待你回山領罰後，再來拜隨王爺。”
常湛叩頭答應。
眾人聽聞皆自歡喜，卻又忍不住好奇，不知秦佑臻會如何責罰常湛。只此乃人家內務，誰也不好開口相詢。
少時，金鼓齊鳴炮聲震天，趙存讓親率兵馬出戰，秦常目送眾人離開。
回到帳內，常湛拉秦佑臻道：“你心中當真這樣想？”
秦佑臻瞪眼道：“當然啦。怎麼，你還不知錯啊？是不是要看著我們都因你而死才高興？我死了，你好去做那顧不得郡馬，兩人雙宿雙息在這大漠之中逍遙快活？”
常湛呆道：“顧不得郡馬？那是什麼？”說完隨即想到是都花郎，不覺一嘆，搖頭道：“姑達佈德名為遼王郡主，實不過遼王爭名奪利的棋子。當日赤達木拿她擋箭，後慘遭拋棄客死他鄉。”
秦佑臻氣道：“你這麼心疼她，幹脆把櫻珠送她好了，幹嘛拼命奪回來？還有那定安公主，何不將錯就錯，一同私奔，從此浪跡天涯，夫唱婦隨。”說完摔手便向外走。
常湛急忙拽住，笑道：“瞧你，說好不再生氣的。”
秦佑臻道：“我氣我自己多餘，氣我自己壞了常大爺的好事。”
常湛忽然捂住胸口趴在桌邊，痛道：“小師姑，我，我不成啦。”
秦佑臻驚慌失色，扶住道：“怎麼啦？你哪兒疼啊，快說話啊！”