雜事處理完，寧珣便鄭重其事地開始籌備封后一事。
他本是想將宋弄影接回京，同銜池團聚，奈何派去荊州的御醫說宋弄影的身子在南地更容易養些，來回顛簸反倒不宜。
好在宋弄影同銜池書信不斷，倒也不曾缺席過哪一環——她對銜池的新身份沒什麼意見，自來荊州前見過寧珣一回後，也能放心將她的囡囡託付給他，至於能不能親眼見銜池的封后大典，已經不算是遺憾。
銜池如今的身份，正是太子昔時在宴上親口求娶過的荊州知府么女，同時亦是大將軍宋軒的義女。這樣雙重身份下，朝臣自然都沒什麼意見——有意見的，也在見過寧珣清掃朝堂的鐵血手腕下歇了心思。
名字仍是定的“宋銜池”——寧珣問她，要不要將“池”字換去。
銜池卻只搖了搖頭，她叫這名字叫了兩輩子，早便不覺得這個“池”字同池家有什麼瓜葛。
只是寧珣這麼一問，她無端想起當初寧珣試探她時，曾刻意將她的名字寫成“銜遲”，再一遍遍教給她。
她一時有些好笑，寫下銜遲二字，抬頭問他：“銜遲，嫌遲，阿珣這是，嫌我來得太晚？”
寧珣自身後攏住她握著筆的手，笑嘆道：“是我，是我來得太晚。”
一生短短不過百年，若能早些與她相遇，便能多相守幾年。
近些日子來都忙著，許久不曾親近過，他這樣籠過來時貼得太近，熟悉的溫度侵染攀升，銜池的腿不自覺便有些發軟，竟在他懷裡滑了一下，被他一手託上書案。
寧珣吻下去，先是眉心，再是眼尾，輾轉含住她唇珠，再移向耳垂，剛濯淨的手已經自下探了進去。
銜池猛地一顫，抬手勾住他脖頸。他吻著她耳後，嗓音喑啞帶笑：“出息。”
隨侍在側的蟬衣立刻退了出去，前腳剛合上殿門，後腳便見懷和奉著又改過一遍的鳳袍急匆匆趕過來——李德賢被賜了重金和宅院，已經出宮養老去了。只等寧珣登基，懷和便是新一任御前大總管。
兩人對視一眼，各自吩咐宮人離殿門遠些——免得一會兒聽到不該聽的動靜。
第二日，銜池卻意外收到了一封信。
是沈澈留在宮中最後的人，送了這封信給她後，便畏罪自裁了。
沈澈在天牢，要見她一面，說是他查出了當年先皇后的死因。
事關先皇后，銜池怕就此錯過，給寧珣留了信兒，便帶人去了天牢。
沈澈這樣的重犯，自是單獨看押。銜池過去時，他正坐在一角閉目養神，仍是一身矜貴。
他換了身乾淨的囚衣，因著也看不出有沒有動刑，動了多少。
銜池在外頭停下步子，並不欲進去，直接開口：“先皇后究竟是為何而死？”
沈澈睜開眼，目光一如既往地溫柔：“從前銜池都是喚我阿澈，到後來，再不濟也會喚一聲世子。如今竟是連一聲稱呼都不願給了麼？”
銜池皺了皺眉，“你叫我來，若只是為了懷念往昔，恕不奉陪。”
“好，我說。但在這之前，我有一個問題。只有一個。”