林如海叮囑嬌杏要僱馬車，走官道，才能一路平安。可是嬌杏想到以後沒有了賈雨村，自己還有帶著兒子過日子，一定要節省著才行。為了省盤纏，一路上或是搭車，或是跟著商隊走，一路上疲憊不堪，兒子年幼，一天根本走不了多少路。照著這個速度，要是到了原籍，怕是兒子都長大成人了。
母子二人行至平安州，同行的商隊人困馬乏之時，從密林中突然衝出一夥強盜，把同行之人打的打殺的殺，那商隊中人哪能顧忌到她們母子，有本事的都各自逃命去了。
嬌杏在慌亂之中與兒子衝散，自己無意中跌入山坳中，昏死過去。
嬌杏再次醒來時，是被雨水澆醒的，她從山坳中醒來時已是飢腸轆轆，不知自己身處何處，又恐強盜沒有走遠，不敢大叫，動一動就覺得腳踝處鑽心的疼，自己細看之下，只見腳踝腫的老高。
心裡想著自己的兒子，她使出全身的力氣，爬出了山坳，再次回到路上時，只見路上有幾個屍體，所有的貨物和車馬都不見了。嬌杏頂著大雨挨個屍體找過去，就沒找到自己的兒子。
她不知是喜是悲，沒有屍體說明兒子還活著，可是兒子又在哪兒呢？
此時的嬌杏恨自己沒有聽林如海的話，可憐自己的兒子才七歲，現在生死未卜，自己也沒臉回賈雨村的老家去了。要回京也更是不可能。嬌杏只得拖受傷的腿，忍著飢餓在平安州邊找兒子邊乞討續命。
榮國府裡，黛玉帶著新的繪畫材料到了惜春處，惜春道：“姐姐每次帶來的顏色都是最全的。看來你那鋪子又有好東西了。”
黛玉笑而不語，只道：“以後你需要多少，只管與我說，你的顏料我負責了。”
惜春道：“姐姐這是有什麼好事兒吧！”
黛玉笑道：“你提出的律法，皇上同意了，昨兒已經寫進朝廷的律法了。”
惜春笑著道：“就為這？”
黛玉笑著道：“當然不止，就不是為這，你的顏料我什麼時候缺了你的了？”
惜春笑著感謝了黛玉，又道：“前些日子，我聽說賈雨村被髮配，罪不及妻兒，還讓她們回鄉了，我就知道差不多了。”
黛玉點著她的腦門兒道：“看把你機靈的，不過也幸虧沒累及她的妻兒，雖然她那夫人不怎麼有眼色，可是他那小兒子才七歲，這要是發配了，或是充了官奴，得多可憐啊！”
惜春是沒有心情可憐嬌杏的，她想的是，這條律法要是成行，以後不管賈家誰犯了罪，那就只治一個人的罪，而不至於有被抄家的危險了。
黛玉道：“父親說了，你提出的修改律法，這件事要是成了，他會如實向皇上報的。想問問你自己的意思。”
惜春道：“已經成了，不管是誰提的又有什麼要緊的，最好不要說了，我現在還肩負著禮部的職呢！可不能再給我派活了。”
黛玉笑道：“哪能再給你派活啊！我想著憑藉父親的忠君之心，怕是早說了，只是皇上佯裝不知罷了。”
惜春滿不在乎的道：“我還要忙東府的事，還要忙景山學院的事，多一事不如少一事。”
黛玉審視的看著惜春，真不知道她的腦袋裡都想什麼呢！有時候她什麼事都要管一管，不怕麻煩的幫著大家出點子，可是有的時候她又嫌麻煩躲的遠遠的。