京城客棧一時之間爆滿，遲來計程車子只能去找相熟的老鄉借宿，朱厚照看著錦衣衛遞上來的奏報，嘴角抿笑，就這幫書呆子還想著與朕鬥，不過略施小計就讓這幫書呆子乖乖掏錢，這就是朱厚照為什麼會同意廷論的原因，刺激消費啊。
這麼多人，還是風流才子，湊在一起不搞些風花雪月的活動多無趣啊，朱厚照放下奏報說：“繼續監察，下令五城兵馬指揮司做好京城安全工作，防止有心人藉機鬧事，若是發現有人聚眾鬧事，立刻通知順天府抓人”。
四大才子閒來無事，聽聞有不少士子從各地趕來京城參加廷論，一時心癢，唐伯虎拉上王守仁，還有在西山學習的康海和顧鼎臣，特意從西山跑到京城，看著街上酒樓裡高談闊論計程車子，唐伯虎聽了一會後面露譏笑：“換做我以前的性格，這幫人勢必被我唾棄到體無完膚”。
王守仁冷冷的回了一句：“你現在不就是在唾棄他們嗎”？
唐伯虎噎了一下，隨後幽怨的說：“你會不會聊天？能不能好好聊天？你這樣下去會沒朋友的”。
王守仁聳了聳肩，祝枝山等人哈哈大笑，徐禎卿笑著說：“伯虎兄，你這輩子啊就敗在伯安兄手上了”。
唐伯虎隨即一手攬過顧鼎臣：“九和，有沒有好的去處啊，最好是那些士子齊聚的地方，咱們就觀摩觀摩，順帶砸砸場子”。
康海搖頭微笑，這個唐伯虎初見時一臉嚴肅，熟悉後就有些吊兒郎當了。不時調戲剛去西山的年輕士子，顧鼎臣沒去西山之前，劉閣老的孫子劉成學就經常被唐伯虎調戲，劉成學老實，每次都是憨厚的笑著。顧鼎臣去了西山後，兩人竟然對上了眼，顧鼎臣因為年幼的經歷，身上帶著一股痞氣，很對唐伯虎的胃口，兩人自然而然的合起夥來欺負人了。
顧鼎臣，弘治十八年的狀元，那一年的考題也是朱厚照親自出題，題目是人人生而平等。顧鼎臣身世坎坷，逢此考題自是胸中積鬱，不吐不快，洋洋灑灑把平生所遇不公直抒，其所述的平等讓朱厚照眼前一亮，欽點為狀元。
顧鼎臣仰慕王守仁和唐伯虎，在求學時聽到兩人的事蹟就心生嚮往，高中狀元后本是安排他先去禮部，他竟敢上書朱厚照，說自己才學疏淺，自感還需精進學業，請求到西山繼續學習，朱厚照看到後樂了，揮筆同意了他的請求。
康海則是弘治十五年的狀元，自小聰敏機智，是弘道書院的得意門生之一，弘道書院是原吏部尚書王恕之子王承裕所創，自從弘道書院出了馬理與康海、呂楠三人，聲名便開始遠播，天下皆知，不少士子不辭萬里都要進入弘道書院學習。
康海中狀元后，原本是跟隨劉大夏曆練，劉大夏升任首輔後，所有人都以為康海要平步青雲，沒想到康海竟然去了西山衙署做了小小的從七品經歷，很多人都為康海抱不平，認為以他的才智在西山只是個經歷實在是屈才，康海只是淡淡一笑：“這是首輔大人的愛護和培養”。
這事只有康海和劉大夏清楚，劉大夏知道自己將成為首輔後，立刻找來康海：“德涵，陛下已經通知老夫，將由老夫出任首輔。你的打算怎麼樣呢”？劉大夏沒有問康海願不願意繼續跟隨自己，而是問康海的打算，這就表明劉大夏在考驗康海。
康海經過一番思考後說：“大人，下官想去西山衙署歷練”。劉大夏聽後撫須長笑，第二天劉大夏就去乾清宮面聖，出來後直接說了一句：“三天後你就去西山衙署，找唐伯虎”。
幾人都是差不多年紀，最年輕的就是顧鼎臣，脾氣相投，在西山經常聚在一起討論政事，西山衙署沒有真正意義的主官，衙署還是掛在朱厚照的名下，一般衙署的政務都是由唐伯虎領銜處理。
落日餘暉灑在幾人身上，唐伯虎指著不遠處的酒樓說：“看，京城有名的朝天樓，走，今晚我帶你們去搓一頓，大夥放心吃喝，伯安兄付錢”。
王守仁轉過頭臉色一黑，唐伯虎攤開雙手，理直氣壯的說：“我們出來都沒帶錢，家眷都在西山，唯獨你，京城有家，怎麼說你也是半個地主，你不付錢誰付錢”？