文試第二場依舊是在原來的大殿，監考依舊是那幾個考官和負員、狴犴，十五張案几，十五個蒲團，考試的還是陳實、公子和張悠三人。這一場考論，論題為文武並用論，大一統論等等。
陳實選了符法一體論，寫上名姓籍貫，小吏沉吟片刻，便提筆代他寫論。
張悠也選好論題，交給旁邊的小吏，看了看前方的陳實和公子，面帶笑意，道：「兩位聽說了麼？昨天晚上西京內城發生了大事。連我叔父都被驚動，親自去了一趟幹陽街。」公子身軀微震，坐在那裡一動不動。
陳實心中微動，幹陽街？好像陳府前面的街道便是幹陽街。「昨晚發生了什麼事？」他詢問道。
張悠笑道：「有人聽到街上傳來狐狸叫，還有羊叫聲。城中還有光爆，一瞬間將西京照亮，很是驚人。我還聽間，上早朝的時候，有些大員病了，沒來上朝，因此有許多傳聞。」公子淡淡道：「什麼傳聞？」
張悠笑道：「聽說昨晚有人在內城大打出手，試圖做點大事，可惜技不如人。我還聽說，有人陰險得很，一直隱藏實力，直到昨晚把很多人都嚇了一跳。」公子眼角抖動。
張悠是張家的核心子弟，他曾經屢次拉攏過此人，但說來也怪，張悠始終與他不遠不近，雖然客客氣氣，但從未像其他世家子弟那般對他表過忠心。張悠所說的事情，他修煉一宿後醒來，也聽到了輔正閣內部在說這件事。
「昨晚輔正閣做的事情，我並不知曉。」
公子突然道，「倘若我知道此事，一定會阻止他們。此次會試，我將憑我本事考取功名，用不著用這等下三濫的手段。」他聲音帶著一絲怒意，又像是在跟陳實解釋。
自己手下人對他沒有信心，自作主張夜襲陳府，又吃了敗仗，連中郎範彭也死在陳府，這一晚的作為，雷聲大，雨點小，為人所笑，令他也自覺丟臉。陳實瞥他一眼，對於公子和張悠所說的事情，他一無所知，他早上起來家裡乾乾淨淨的，街道上也乾乾淨淨的，與往日並無不同。
他看著自己面前正在奮筆疾書的小吏，大聲詢問道：「考官，這論題，我能自己寫麼？」考官們面色微沉：「不許喧譁！」
陳實氣結。
他選擇符法一體論的目的，就是為了給小吏製造點困難。
符和法術他研究得最多，而且家學淵源，起點就比其他人高。而且符法一體對其他人來說就十分困難了，想在這上面有所建樹，除了要有天賦之外，還需要花費幾十年的努力。他更想讓小更知難而退，自己親自動筆，否則這文試還有什麼樂趣？
不過，他面前的小吏似乎對自己的造詣很有信心，落筆如有神助，疾風勁草，很快便洋洋灑灑的寫完，將試卷壓在鎮紙下晾乾。
陳實逐字逐句閱讀，不禁動容，抬頭看了那代筆的小更一眼，只見這小吏不過三十多歲的年紀，應該不滿四十歲，身上的衣裳不是官服，而是吏服，應是禮部負責捉筆的小吏。「這位兄臺，你在符法一體上的造詣很高！符和法術你基本上已經融會貫通，堪稱宗師！」
陳實忍不住道，「我見過不少符師，但是能在符法的造詣上超越你的，沒有幾個。你為何只在禮部做個捉筆小吏？」那小吏神色黯然，低聲道：「卑職出身不好。」
陳實沉默片刻，道：「你什麼修為？」
小吏抬頭悄悄看了考官一眼，壓低嗓音道：「卑職已經是煉虛境，再難有所寸進。」
陳實想起田月娥等人的話，道：「煉虛境已經是你所能做到的極限了，再往上走，便需要貴人提拔。不過以你符法造詣，已經做到法符變化，符由心生，下一步就是法由心生了。你煉到這一步，已經無須任何人提拔了。觀整個西京，能做到這一步的又有幾人？」
他感慨萬千。
這樣的符師中的宗師，竟然在禮部只能做個捉筆小吏，專門給他這樣的權貴作弊，實在是莫大的諷刺。那捉筆小吏不敢說話。
陳實笑道：「不過，你還是有幾處錯漏。」捉筆小更驚訝的抬頭，注視著陳實。
陳實笑道：「你對符法一體的領悟，偏重於術這一方向，更像是法術。而掌握符，便可以通曉對應的功法。這方面你有所缺憾。你在這篇論題中，便呈現出對法的理解出現紕漏。此處。」
他指著一處字跡，道：「你說符法之術，出於自然。其中的法，你指的是術，而非功法。你是以符求術，而非求法。」那小吏側頭看來，仔細琢磨，自己的立論果然有不足之處，不由動容，欠身道：「能否請教？」
陳實這些日子也在造物小五所說的從符中參悟鬼神領域的道理，雖然收穫還不是很多，但從符中領悟功法，還是有所理解，當即便將自己這段時間的所得講與他聽。「我這幾日在研究太上八卦護身籙，以此逆推法術，再由法術逆推八卦護身訣，小有成就。」