王穆之微微頷首， 管事帶著兩個府衛和一個老媼步入院中， 恭敬行禮道：“娘娘， 湖裡剛才溺死個人， 是個老僕。”
王穆之皺眉，問是哪裡的僕役，怎會落水。
女郎們聽了暗覺晦氣，怎麼偏偏挑在今天出事。阮珏早有準備，臉上只作驚訝之色。
管事道：“是阮家帶來的人。”
目光齊刷刷射向阮珏，她微張著嘴，面色蒼白，吃驚道：“是我家老僕”
管事又道：“此人是溺水而亡絕無差錯，但是院裡值守的蔡媼看到了一些事，事關重大，只能叫娘娘來做主。”
王穆之一聽這話就知道里面有些蹊蹺，目光不經意打量阮珏，略想了一回才點頭同意。
蔡媼跪倒道：“婢曾見過那個溺水老僕，與一個婢子拉扯爭吵，還往女郎們的院子去了。”說著環顧周圍，沒等王妃發問，指著阮珏身邊的小環道，“就是她。”
阮珏心裡一沉，沒想到來得這麼快。
小環臉上血色全無，手腳發軟，見眾人都注視過來，她想站起卻踉蹌了一下。阮珏拉了她一把，手指在她手臂內側一掐，小環一個激靈反應過來，很快跪倒在地上，頭重重磕在地上，抬起頭時眾女郎都瞧見她額上紅了一片。
王穆之聲音不疾不徐道：“阮氏女郎，這原是你的家事，但如今人死在湖裡，今日又是我召你們前來，總要問個清楚明白。”
阮珏立刻道：“王妃娘娘說的是，”側過臉來又對小環道，“知道什麼就如實說。”
小環道：“回王妃娘娘，婢與老徐頭是有過爭執，那老徐頭偷奸耍滑，我忍不住呵斥了他幾句，他不服氣，爭吵著要見女郎，我知女郎正在作畫，在院門前便阻攔了他，沒讓他見著，後來他便賭氣走了。”
王穆之道：“既如此，他怎麼溺在湖裡。”
小環臉上露出委屈的神色，“婢知他一向飲酒無度，在家也時常飲個大醉，許是酒後失足了吧。”
蔡媼頭垂著，這時微微一轉，朝院子後方看去，不知看到了什麼，撇過頭來，道：“不對，婢在院子裡許久，都未見那個老僕出來，若是真沒見著女郎，他該立刻出來才是。”
小環身上起了一層冷汗，“他或是另去他處找酒喝了，又或是走了其他小道。”
蔡媼道：“這卻不對了，娘娘明鑑，婢子口稱老徐頭酒醉溺死，如何得知他飲過酒”
小環立刻辯駁道：“那老徐頭往日為人我最清楚不過，醉酒之事時有發生，故而才這般猜測。”
王穆之問管事，“可曾在屍體上發現什麼。”
管事道：“並無發現。”
阮珏瞳孔微微一縮，明明老徐頭腰上繫著酒葫蘆，為什麼管事卻道沒有發現，她忽然心生不妙的感覺，剛才蔡媼回頭的動作也讓她生疑，她趁人不注意，飛快朝後望去，卻沒看見什麼。
此時，在院外站著的羅煥小聲道：“就算隱去酒葫蘆，也沒辦法叫她定罪吧。”
衛姌站在府衛身後，藉著遮擋觀察裡面，心道：真是過猶不及，說多錯多，這婢子似是早有準備，為自己辯駁時處處引導大家將老僕之死想到醉酒上去，已顯露破綻。