削爵
潘淑有孕，孫權欲立新後的訊息，隨著臘月初雪的到來，很快在建業宮中傳開。
步練師終日居於東殿，對這訊息充耳不聞。
鳳鳴已斷，舊情不複。
即便孫權當即下詔廢了她，她也不會有絲毫訝異。
眼前是不可修複的斷琴，心底是無法重圓的舊情。步練師坐於案前，望著斷琴嶙峋的缺口，傷至極處，卻連一滴眼淚也掉不下來。
直到黃門帶來孫權傳召，她才神思恍惚地向前殿行去。
雪霽天晴，建業宮內銀裝素裹，白梅盛開。步練師一面行著，一面想起三年前的黃龍二年，徐氏定罪，下獄，也是這樣一個落雪日。
數月未見，孫權似又衰老了許多。眼角皺紋密了些，也深了些，見步練師進來，從堆成小山的奏疏中支起身子，神色淡漠疏離。
“中宮，瘦了。”
冬日斜陽落於窗沿，灑落一地蒼白。孫權攏了攏帝衣領口，拿起案邊一卷奏疏，徐徐展開。
“這些日子，吳侯數度遣使入宮，說要見朕。朕不見他，他便上了一道奏疏，稱若朕不見他，他解甲歸田，不再做朕的吳侯。”
“吳侯一向謹言慎行，近日卻屢屢口出妄言。中宮可知，是什麼緣故？”
屋內一片死寂，步練師靜靜立著，只聽得窗外北風朔朔，吹亂一院玉琢雪塑的白梅花枝。
風聲未止，她對著孫權失去溫度的眼眸，銜起一縷苦笑。
“至尊心中已有定奪，何必還要來問妾呢？”
孫權蹙了蹙眉，將目光從她身上移開。在她身後，冬日雪光奪目刺眼。
“中宮此言何意？”
步練師抬頭，沒有迴避他的目光。
“吳侯是至尊看著長大的，他是什麼性子，至尊最清楚。”
說這話時，她的聲音如前世一般，清冷而孤高。
“吳侯禦前失儀，於至尊而言已是僭越。至尊既然已經有了決斷，認定吳侯罪無可恕，又何必要大費周章，來問妾的意見呢？”
寒涼目中起了異樣波動，很快，又恢複了平靜。
“朕知你與吳侯情同母子，好意召你過來，與你共議他的奏疏。朕顧及中宮的顏面，中宮不要得寸進尺。”
步練師淡淡一笑，說：“妾不過一介賤姬，豈敢與吳侯稱母道子。妾不敢逾越本分，妄議至尊的朝政。吳侯入宮也好，離京也罷，都是前朝政事，至尊的政事。妾卑賤之身，不敢，也不能左右。”
孫權冷冷望她，忽然抓起案上奏疏，丟至她的腳邊。