“誰願意放著好好的路不走，要去做一個和離的女人，還不是因為別無選擇。有時我憐惜你，有時我又羨慕你。不管怎樣，你如今不用仰人鼻息、擔驚受怕了，沒人會在後面議論你出身低微，不配如今的身份。”
施菀道：“娘娘何等尊貴，無論容貌氣度或是天命都是獨一無二，怎能與民女這個普通人相比。”
淑妃：“但人心是相通的啊，我和你一樣是貧民出身、是孤女，甚至比你還差一些，我是個寡婦。進王府時要被人說道，做王府側妃時要被人說道，封淑妃時也要被人說道……沒有孃家，沒有依靠，只有皇上的寵愛，但皇上身邊又有多少年輕貌美的女子？我陪在皇上身邊整整四年才得這個皇子，從前那些時光不知是怎麼過來的。”
不知是替淑妃心酸，還是也想到了自己，施菀溼了眼眶，忍不住拉了淑妃的手道：“娘娘，一切都過去了，如今娘娘有了皇子，便什麼都不怕了。娘娘又是盛寵，以後還會有許多的皇子、公主，以及還有皇上……這些都是娘娘的家人，是娘娘的依靠。”
淑妃臉上露了一抹笑，朝她點點頭：“待你從歧黃班學成了，可以考個太醫，雖不進宮做太醫，但我讓皇上給你發個特製的太醫局令牌，這樣你拿回家鄉去行醫，便算太醫局出來的人，也是個金字招牌，以後憑醫術多賺些錢也是好的。”
施菀明白這是淑妃對她惺惺相惜，心中感動，再次跪地拜謝。
沒幾日，是臘月二十四，過小年。
這一日京中人祭百神、祭社，歧黃班也放了假，施菀在家休息。
沒想到下午時，宮中竟來了人，說是有宮中娘娘的賞，讓施菀接令。
不只是施菀，陸家其他人也立刻到了前院接令，原來是淑妃娘娘感念施菀醫術精湛，特在小年時節賞宮廷御酒兩壇，祈福果子糕點數盤，及豬頭肉一隻。
都是小年時祭灶的東西，並不值錢，但宮中娘娘所賜，卻是意義非凡，連大少夫人蕭惠貞都多看了她幾眼。
施菀明白，淑妃娘娘今日此舉，就是故意的。
故意當著陸家的面，故意送這些表示親厚的東西，就是為了給她撐撐臉面。
雖說她現在不需要了，也並不想和陸家比個什麼，但還是感謝淑妃此舉。
她接了賞，與陸夫人說自己住在陸家，這些東西后面也帶不走，就讓陸家分了好了。
陸夫人倒很熱情，收了這些，當日就讓人分了。
當日晚上，卻發生了一件事：喬姨娘胎停了。
喬芝在找施菀診過脈後不久就懷孕了，到現在正好兩個多月，當夜喬芝房裡的丫鬟來找施菀，說是有見紅，施菀聽說此事，披了衣服便出門去看，到喬芝房中替她診過脈，確定是胎停。
喬芝臉色煞白，抓了她手急問：“為什麼？為什麼會這樣？”
施菀搖頭道：“胎停的原因有很多，也許是胎兒一開始就不好，活不過十月懷胎；也許是身體出了問題……”
“那會不會是被人下藥？或是吃錯了東西？”喬芝立刻問。
施菀為難道：“這個……也有可能，但胎停的原因就是有很——”
沒等她說完，喬芝就跑了出去。
“我知道是她，就是她！”
“她不會讓我好，不會讓我平安生下孩子！”