“大疫過後，官府會在焚屍之地建千人墓，立千人碑，刻亡者名字，一齊享全城人香火祭拜。但前提是，我活著，我活著，才能兌現諾言。
“最重要的是也需要你們活著，只要我們活著，他們就還有人祭拜，若我們死了，若安陸淪為死城，他們才是真正的孤魂野鬼！
“今日，危亡之時，我懇請諸位，與我一起驅除瘟疫，保住自己，保住還活著的家小，保住安陸縣城——”
施菀衝到陸璘馬下，也取了面罩朝面前百姓道：“疫毒留存在屍體內，焚燒屍體是無奈之舉，卻也是必須要做的事，我是大夫，我向大家保證，屍體焚燒後，瘟疫蔓延情況一定會改善；我也保證，我們會找到救治瘟疫的辦法，除非我們也死去——
“我們和安陸同在，也和死去的親友同在。”
她一身綠衣，聲音嬌細，說的每一句話都幾乎用盡全力，纖柔的身軀站在劍拔弩張的氣氛中，成為昏暗中那唯一一抹亮色。
陸璘自馬背上低頭看著她，許久，說道：“將面罩戴上。”
施菀抬眼對上他的目光，忽而笑了笑，乖乖將面罩戴上了。
那是一抹，共為同伴的笑，相互扶持的笑，不帶任何男女感情，雖如此，卻也是她對著他，極少極少真心的笑。
百姓們鎮定下來，陸璘看向衙差道：“放火——”
衙差在屍山與周圍的木柴上倒上油，點起火把，大火燃起，寒冷的深秋泛起一團炙熱。
人群中響起哭泣聲，施菀說道：“這裡危險，全是疫毒，大家別在這兒了，快回去。”
陸璘在馬上喊道：“所有人後退，非官府中人，別在這兒逗留，記住活著的人，那才是你們要保護的——”
人們仍然哭著，卻依言緩緩後退，慢慢離開亂葬崗。
屍體還在源源不斷往這裡運，黃盛朝陸璘道：“大人，東街那邊也亂了，我們快去東街看看吧。”
陸璘最後看一眼施菀，溫聲道：“施大夫也快回去吧，這幾天外面不平靜，別再出來了。”
施菀看著他沒說話，他也不再耽擱，與黃盛一道離開。
走過幾步，他再次回頭，只見上官顯走到了施菀身旁，與她說了幾句話，兩人一道往縣衙方向去。
他再不敢多看，立刻轉過頭來，往前策馬而去。
這一邊，上官顯和施菀道：“聽說陸大人是京城顯貴之家出來的公子？還是榜眼出身？”
施菀沒想到他會突然提起這事，點點頭。
上官顯說道：“真是難得，以他的出身和才學，可選擇的路太多了，可他卻選了最危險的那條。”
施菀微微失神道：“他是這樣的人……”
“施大夫也難得，也是那個明明有許多選擇的人，卻選擇了最難的那一條。”他說
施菀笑道：“我哪裡有很多選擇，我是沒有選擇才做大夫的，為了餬口而已。”