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同時，來自長安電影製片廠的導演張義謀找到項南，希望能夠將他的《紅高粱》改編成電影。
看著眼前這個形象粗糲的男人，項南笑了，“張導演，你想改編我的《紅高粱》？”
“是，程教授，我覺得您的這篇，人物敢愛敢恨，敢生敢死，有著勃勃的生命力。坦坦蕩蕩，無拘無束，豪邁爽快，代表了咱們民族的精神。”張義謀點頭道，“所以我想拍它。”
“說得不錯，看來，你真的看懂了，倒是我的知音。”項南點頭道，“這樣吧，我有兩個條件，你答應我，我就答應你來執導。”
張義謀一楞，先開口問道，“您有什麼條件？”
“第一劇本由我來寫。畢竟是我寫的，我不想別人瞎改亂改，給我糟踐了。”項南解釋道。
張義謀點了點頭，痛快的答應道，“當然，本來還不敢勞動您呢，您要能答應，那就更好了。”
項南的劇本有口皆碑。上大學的時候，就能寫出《今夜有暴風雪》、《窩頭會館》、《天下第一樓》等令大師曹禺都稱讚的好劇本，他還有什麼信不過的。
“第二個條件，演員方面，我有建議的權力。”項南又道，“我希望由合適的演員來演，別糟踐了我塑造的人物。”
“行，不過拍板還是得由我。”張義謀考慮了一下道。
劇本、選角都是導演的權力，如果這兩樣都被奪走，那他就只剩拍得份兒了。權力大幅縮水不說，到時候拍出來的，都未必是他想要的故事。
“可以。”項南點了點頭。
“那就一言為定。”張義謀笑道。
……
項南隨後用兩天時間，將《紅高粱》的劇本完成後，交到了張義謀的手裡。
張義謀也沒想到項南的動作如此之快，在他看來一個劇本起碼要打磨半年呢。
不過等他看完劇本之後，算是徹底服了。
項南的劇本寫得，直接拿去拍都沒問題。什麼場景、分鏡、臺詞、表情……寫得非常細緻，是他看過的最棒的劇本。
“程教授，您真讓我吃驚。”他笑著說道。