乾隆十七年八月，項南又在京北設立了鹼廠，用來生產純鹼。
純鹼是最重要的化工原料，廣泛應用於輕工日化、建材、化學工業、食品工業、冶金、紡織、石油、國防、醫藥等領域。
歷史上，純鹼的製造方法，早期一直被國外壟斷。直到一九四三年，我國知名科學家侯德榜開創侯氏制鹼法，才打破了外國對於純鹼的壟斷。
而項南之所以造鹼廠，一是為了加大玻璃生產。玻璃生產離不開鹼，但現在的鹼主要來自天然鹼湖。
需從內蒙千里迢迢運來，而且鹼湖中的天然鹼，還是要經過精煉提純，才可以用來燒製玻璃，多了好幾道工序，使得成本始終居高不下。
相比起來，從鹼廠生產的純鹼，卻可以直接用。而且兩廠之間距離很近，運輸耗費也比較低，所以成本降低了一大截兒。
最重要的是，鹼廠的另一產物合成氨，是非常好的肥料。
古代因為沒有肥力太高的肥料，使得土地的產量一直都比較低。即使是上等良田，一年也就產兩石糧食。
相比起來，在現代化肥的加持下，就算是貧瘠的土地，一年產一千多斤糧食都沒問題。畝產糧食提升之後，就可以讓更多百姓擺脫飢餓。
而中國的百姓是最善良的，只要還有一口飽飯吃，也不會想著鬧事的。所以讓他們填飽肚子，至關重要。
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興建鹼廠的同時，還有一間藥廠在興建中。
這間藥廠生產的就是磺胺、阿司匹林、青蒿素和黃連素。
所謂磺胺，剛發明出來時，原本是當做一種染料使用。後來人們才發現它在消炎方面有奇效。至今磺胺類藥物，依然是最常用的抗生素之一。
阿司匹林自然更不用說，自百年前發明至今，依然是最常用的退燒鎮痛藥。至於青蒿素是治療瘧疾最有效的藥物之一。
而黃連素又名小檗鹼，是從中藥黃連、黃柏、三顆針等植物中提取的，也是一種廣譜抗菌藥物，能夠消滅多種病菌，對痢疾、胃腸炎、肺結核、扁桃體炎、呼吸道感染等都有奇效。
這些消炎、鎮痛的藥物，用到軍事上可以避免很多戰士的死傷，提升戰士們計程車氣和素質。用到民間也可以治療百姓的疾病，讓他們的健康得以保證，壽命得以延長。
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乾隆十八年，湄若、陳雯英、何馨相繼懷孕，令宮中都充滿喜氣。
同年三月，又有五艘軍艦下水，跟之前的致遠號相比，不僅個頭更大了，而且配備也更全了。除了配備火炮之外，還有高速機槍，以及水雷。
項南分別為其命名為海龍號、海獅號、海虎號、海熊號、海豹號，以便於遠字號做區別。
而這五艘軍艦下水之後，項南隨即便命令南洋水師出擊，以解救當地華人的名義攻打位於馬六甲的荷蘭侵略者。
馬六甲在十六世紀時先是被葡萄牙人殖民，十七世紀荷蘭崛起之後趕跑了葡萄牙人，成為馬六甲一帶的霸主。
而馬六甲早在唐朝時期，就已經是中西貿易的樞紐。宋元時期，就有華人來此定居。