到最後，她都沒有聽見暮烏地回答。
在她想要再度開口之時，暮烏便冷著臉轉身御劍離去，沒有留給她一分一毫時間去再尋他問。
他沒有回答她任何一句話，所以她不知道，他是不是在憤恨此前輸給了她。
也不知道，那跟隨她到此的人，到底是不是他。
遍佈謎題，卻沒有一條可供她思考的線索。
周怡只得嘆了口氣，在心莫名安定下來後，轉身回了陽定峰。
回到小院時，谷安已經完成了最後的步驟，不再聚精會神如臨大敵。
那一鼎永遠冒著熱騰騰的白氣、那一爐好似永遠都不會熄滅的柴火，都已經平息，只剩一片黑灰。
谷安耷拉著肩頭坐在一旁，垂著眸子似在沉思。
周怡見到這番景象，便知曉了結果，緩步走進院中，在他身旁坐下。
“老師。”周怡低聲喚道。
她清楚谷安不是挫敗後會一蹶不振的那一類人。
他能堅持八年，只是試驗這藥到底能否煉製成功，便不會就此被打倒。
他只不過是有些人之常情的失落罷了。
確如她所想那般，谷安聞聲抬起頭來，看了她一眼後，繃著臉咬牙切齒道：“差一點，就差那麼一點！”
“是哪裡出了問題？”周怡見他願意開口傾訴，便順著他話道。
谷安搖了搖頭，“不，哪裡都沒有出問題。”
周怡有些不解：“那——”
“怎麼會出現這個結果？”谷安瞬時接上。
周怡點了點頭。
“因為我拿到的藥譜，本身就有殘缺。”
谷安說著，從那一灘黑灰中，摸出一顆透亮如玉石的丹藥，放在手心呈在周怡眼前。
“你看。”
周怡順著他意專注察看，不時垂眼低嗅。
“色澤如青玉透亮晶瑩，與藥譜簡述相當。”