昏暗的火光下，一個黑頭髮的少年正站在鍊金平臺前，雙手靈活地在草藥袋、天秤、搗藥杵、大鐵鍋、鼓風機拉繩間來回移動：
兩盎司陰乾金盞花，一盎司蕁麻，分別加入石臼，用五分力氣，邊攪拌邊碾壓，一秒兩下，計數一千下。
鐵鍋中加四分之一的水……
先後倒入碾碎的草藥……
熬煮……
步驟並不複雜，然而他的每個動作都彷彿拿著尺子量過一般，精準、簡潔，力度適中……
一刻鐘後熄滅灶臺的火焰，少年捏著鐵鍋的把手，抖動手腕搖晃均勻，接著將尚未沸騰的藥水緩緩傾倒進蛇頸瓶，這一次動作平穩、迅速，沒再灑出一滴。
等他提起淡黃色的藥劑，聞到那股菊花的清香，才小心翼翼遞給旁邊雙手環胸旁觀的光頭大漢。
“雷索，你來看看這次的成品如何？”
大漢聞了聞，又用指尖沾了一點藥液，含進嘴裡，閉眼感受片刻。
羅伊擦了擦額頭密集的汗珠，雙手緊緊攥在一起，好似等待法官審判的罪人，整個人顯得很緊張。
“小鬼，恭喜你！”
“呼——”少年如釋重負長長地鬆了一口氣，舒展雙臂原地轉了一圈，高興得快要哭了出來。
誰都不知道這三天來他過得都是什麼樣的日子，除了例行訓練外，睜眼就開始鍊金，閉眼就開始冥想。
在他看來，鍊金這門死摳細節的技術可比射弩訓練困難、無聊得多。無論是上個世界，還是這個世界，羅伊對涉及精密儀器這方面都沒太大興趣。偏偏蛇派獵魔人雷索很注重鍊金，對他要求非常嚴厲。
他多麼希望以後有個瞬間煉成的技能。
“嗯，雖然這支金盞花葯劑的成色不如大部分鄉下草藥醫生的作品，但它有效不假。”獵魔人說，“你接下來只需要透過不斷地練習，製造出成百上千支合格藥劑，水準自然能提高。”
“對了，雷索，既然金盞花葯劑比單純的草藥治療外傷更有效，”羅伊說出心中的疑惑，“把它拿出去賣如何，會有銷量嗎，能掙錢嗎？”
獵魔人搖頭解釋道，“你能想得到這一點，其他人也不是傻子。底層的平民會覺得藥劑太貴，寧願自個兒買點現成的、便宜的草藥，完全夠用。富人又用不上金盞花葯劑，有知名醫生替他們上門診療……醫療領域，無論是在哪座城市，都涉及到錯綜複雜的利益關係，明裡暗裡的牽扯很深。”
“你要是敢隨隨便便在大街上兜售藥劑，運氣好能賣上幾支……再被人舉報、抓進監獄吃上一個月老鼠。”
“打消不切實際的想法吧，藥劑最合適的用途還是留著自用。”
羅伊聽完有些惋惜，但他認為如果肯下力氣鑽營關係，應該能掙到錢，但那樣又會花費大量時間，不如直接當個商人。
“如果儲存得當，這瓶藥劑有效期接近一個月。”雷索又開始催促，“現在繼續，製造五支左右，路上就暫時夠用。”
……
一晃眼三天過去了，羅伊在獵魔人的嚴厲監督下，經過數十次嘗試後，成功煉製出五支品質參差不齊的金盞花葯劑，在鍊金效率方面的進步極為緩慢，一開始可能十次裡能成功一次，現在差不多九次。
跟雷索的水平剛好反過來。
羅伊也能理解，畢竟他實際煉製藥劑的時間總共也才幾天，自然無法跟獵魔人數十年的經驗相比。而且“鍊金術”尚未入門，沒有在模板之中形成技能。
這大概是個漫長的過程。
羅伊的鍊金實踐課暫時告一段落。