西界的漠上，四時如夏，熱浪滾滾，撲得人睜不開眼，這裡不似塵埃島，風沙吞噬生命，荒蕪漫過叢林，寸草不生，午日的大漠如人間煉獄。
楚歸鴛隻身回到紅色石林，一無所有，嘴幹舌燥，昏昏欲睡。一塊凸起的岩石，投下陰影，她躲在下面休息，抬頭望了一眼奪目的太陽，心緒複雜，沐豐城是回不去了。
楚越塵一早就離開碧姝的小院，到沐豐城打探訊息，順便買些稀缺藥材，楚歸鴛的傷勢還需配合藥材調理。
入城的關口，禁衛軍加大盤查力度，楚越塵費了九牛二虎方才混入城內。他看見禁衛軍滿城抓捕外來者，蠻橫的奪門而入，或者攔街抓人，外來者倉皇而逃，一些人丟了性命，倒在血泊裡，一些人上了鐵鏈，押往青邁，他們是瀾州的棄兒，沒有根，也沒有歸宿。
昨夜刺殺，鬧得滿城風雨，這成了禍端的導火線，西界外來者如履薄冰，稍有不慎，不是一命嗚呼，就是為僕為奴。他沿著一條空蕩蕩的街道徐步前行，一路房門緊鎖，破碎的瓦罐，斜呈的木頭，一片狼藉。
禁衛軍盤查得緊，敲門聲，喝問聲此起彼伏，楚越塵為了掩人耳目，專走發臭的偏徑。
青苔長滿牆面，汙濁的水橫流，垃圾遍地，蚊蟲亂竄，楚越塵強壓著噁心，捂鼻前行。
平日裡，少有人來，任憑它腐爛，發黴發臭。路的盡頭，楚越塵舒緩了幾口氣，卻與三名禁衛軍，狹路相逢，若逃，必然招人懷疑，於是，他佯裝無事，硬著頭皮穿巷而過，表面的風輕雲淡，掩飾不了心裡的忐忑。
禁衛軍盯著他，審視犯人一般，楚越塵哼起小調來掩飾自己的心虛，銀針夾於指間，以防未然。
禁衛軍劍一橫，照例盤問：“幹什麼的？家住何處？”
“東街小鋪。”楚越塵脫口而出。
“最近，沐豐城內不太平，沒事儘量別亂走，小心糟人暗手。”禁衛軍信以為真。
“好的，軍爺。”楚越塵恭維的笑道，竊自以為躲過此難，便加快腳步。
擦肩而過時，一禁衛軍瞥見楚越塵指間的銀針，拔劍道：“他不是西界人。”
刀鋒摩著刀鞘，錚的一聲，寒光一閃，禁衛軍喝道：“站住。”
楚越塵倉皇而逃，不料，一腳滑倒，他順手在青石縫隙紮了一排銀針，神不知鬼不覺。
禁衛軍一心只想抓他歸案，哪裡覺察到這些小動作，一名禁衛軍不偏不倚的踩了上去，抱腿大叫，低頭看見銀針穿透腳掌，已來不及阻止另外兩名戰友，銀針扎穿破鞋底，三人抱團嗷嗷直叫。
他們從腳掌拔出一指長，細如髮絲的針，上面沾了血跡，狠狠扔在地上，發誓絕不會饒恕這個外來者，定要將他大卸八塊。
再看時，街道的一邊，楚越塵只剩下指甲蓋大小的背影，他一刻不停，朝著沐豐城外奔逃，像遇上猛虎的羚羊，拼盡全力保命。
風摩擦著面頰，燙得發疼，他又幹又渴，卻不敢停歇半刻。
氣急敗壞的禁衛軍，怎肯放過捉弄他們的外來者，嚷著，跳著，追著一道即將消失的背影。
一道細若無物的絲線，一瞬割喉，三名禁衛軍木樁般倒下，很久，脖子上才出現細長的血跡。
被發現時，三名禁衛軍早沒了氣息，面色蒼白，血流了一地，沒有打鬥痕跡，沒有作案工具，事有蹊蹺，這是一場精心策劃的謀殺案。