男人想要成為一名裁縫，並不是料想中這般容易的：女人的性子慢和手巧大抵是天性；一張凳子、一張裁縫桌，都足以讓她們安安穩穩坐上一下午——裁衣縫線，確認尺量，個個都是幾乎不出錯的好手。
屋內預備著熱水，方便有些累的裁縫工泡熱僵硬的手，既可以舒緩神經，又能順便揉揉有些發脹的眼，要是閒工夫再多點，甚至可以靠在牆邊上，瞧瞧宏偉大氣的城堡，聊點日常瑣事，譬如哪對夫婦又吵架了，在城堡工作的年輕人，又有哪些出現談戀愛的苗頭了。
其實日子大抵也就是這般無趣的。
生存已佔據大半，零碎時間根本不說完一兩個故事，要再多些繁瑣的，要動腦筋思索的，那才是最為折磨人。
西蒙尼最受不了這些碎嘴，可她們大多是高階裁縫，平日是自己的師傅，自己也沒有這般手藝——一件布襯衫，從裁量到縫線都花費了幾天幾夜的工作，再過下姐姐的手；挨些罵，吃些訓導，頭就低下，人，也就焉了。
幾次失誤之後，西蒙尼便在裁縫房當上了染色學徒，期間也有很多人說他手腳笨，生怕他搞砸了主人的昂貴布料，於是細細碎碎唸了幾著，想讓他離開這裡。
在這樣嚴格監管下，西蒙尼始終將頭埋得很低，極少笑，幸虧姐姐的資歷高，其餘人都給幾分情面，就依舊留著好好考察考察了。
端碗水慢慢坐在門邊喝。
門裡頭嘰嘰喳喳的聲音像是枝頭上的鳥兒，
這幾天都是大太陽，也不曉得這些巫師怎樣使得這般巫術，讓四季如冬的冰川多出“溫暖”，甚至於“燥熱”這樣的詞。
西蒙尼想著想著有些頭昏，低頭抿口清水，聽著議論聲音；猜想她們表情，總覺得有些單調，有些無聊，卻再也生不出改變心思。
只因想起那張面容，心就會悶疼；要閉上眼，寧願自困在孤獨裡，也不願再回憶想起半分。
鼻尖忽然有些酸。
像是風吹的，又像是這幾日熬夜導致的毛病。
“你們聽說莊園來了新人嗎？”她們又在議論，“這次來的好像是快四十歲的男人，原先在城裡工作，好像是什麼……”
“查理。”有訊息靈通的接上話，“他原先是查理賭場的員工，老大不小了，也沒什麼錢。”
“真的真的，我可以作證！昨天吃飯……都是大管家莫瑞斯請客的呢……”
“啊呀，過的有這麼慘嗎？”一名婦女捂住嘴。
“那是哩，四十歲還沒結婚，不是酒鬼就是賭鬼，這人一輩子呀，差不多就玩完了。”裁剪著衣裳的白頭巾女人撇撇嘴，臉上盡是不屑。
“那主人為什麼招這樣的人呀，他是做什麼的，有人知道嗎？”
“好像是負責談論生意，反正聽著就雲裡霧裡，莊園內又有這樣的工作了麼，主人不會是被騙了吧？”
“說不定類……”
末尾的女人相互交換眼神，半吞半吐，將整場閒聊的結果定了下來。