現在正是早上最熱鬧的時候。
人們開始工作，相同的還有遊蕩在花叢中的蜂，以及站立在枝頭的鳥。
太陽的光透過白雲了，馬車在紅磚老樓前停下，前院的鐵門滿是鏽跡；輕輕拉扯，便發出指甲抓撓牆面般的刺耳聲響。
聽說這棟紅牆樓出現了亡靈。
戴上方框眼鏡的助理在車上觀望了一會兒——雖然他大抵是不信的，但關於死的東西，屬實令人很難不在意。
一秒，兩秒，三秒……
才賺了枚黑晶的車伕有些不耐煩。
馬兒哼哧甩鼻，這位乾瘦黑人忽然把長鞭一拉；“噼啪”一下，讓探出窗的腦袋嚇得收了起來。
“你……”推門下車，助理氣急敗壞地指著這該死的黑人馬伕。卻不知對方冷冷一瞥，往這棟紅磚樓努努嘴，好心提醒道：“時間已經不早了先生，等太久，主管大人可是會生氣的。”
這無疑撓住了矮壯小助理的痛處——氣著跳腳，咬緊牙，狠狠瞪了眼這人。
“該死的，別給我抓到機會……”
他側頭吐了口唾液，邁步，猛地推開鏽跡斑斑的鐵門；被這聲刺耳激的牙酸，整個背部都泛起雞皮疙瘩。
頭頂的光線有些暗了。
佈滿雜草的破敗院子不時傳來溼潤土壤的氣息，陽光被紅磚老樓的另一面阻擋，整個前院籠罩在陰影裡。攀爬吸附在牆面上的藤蔓像是老樓亢奮凸出的血管，總體望去，整個樓宛如一顆埋在大地裡的方正腦袋——張著嘴，雙目留下青色血淚。
愈發感到不對勁了……
矮壯助理搓了搓手臂，回頭看眼，發覺車伕早已驅趕馬車走遠，不知停到了哪裡。
“大家應該都去工作了吧，不然怎麼會這麼安靜……”他嘀咕一聲，低頭推下眼鏡，呼口氣，忽而餘光一飄，看到了那頭陰影角落裡的小窩。
“這裡還有人養貓嗎？”
藤蔓纏繞出來的窩裡的魚乾有些腐爛了——大睜著灰白無神的眼，看住天空，像是在尋找著什麼。
助理微微蹙眉。一陣若有若無的腐爛氣味縈繞在鼻尖，讓他不自主加快了步伐，一頭竄入漆黑陰冷的樓道口。
冷，這裡是真的冷……
背光外加蠟燭殘缺的樓道此刻黑到伸手不見五指。也不知是哪個好心人將轉角的窗戶也給封上，根本沒有讓一丁點光線進來。
腳下有些溼滑，助理不慎踩空的踉蹌了下，手掌握住扶手，抬起頭，於這片黑暗中尋找方向。
氣溫忽然更低，一隻皮鞋無聲從黑暗裡露出來，就在他身後，就在他腳邊。
“這裡究竟是誰負責的啊！”
助理毫無所覺的張口罵了聲；皮鞋很快隱入黑暗，不再有任何動靜。