“你說，”祖問，“烏迪亞摩斯和蒂姆奇得塔斯要是也擁有王冠級別的手段，足夠破開重灌戰士的防禦，甚至往前再多一些，到時我們又該怎麼辦呀？”
“狐他們沒有給予這道方案嗎？”簡艾斯抬起桃花眸子，手掌在大腿上搓搓，抿住唇，霎時令人讀不出心緒了。
“唔，”祖仔細想了想，“咕嚕”嚥下嘴裡的食物，答，“狐他們有過這些計劃的，但烏迪亞摩斯，還有那個奇得塔斯他們的秘密太難發現了呀，目前這些情報根本不夠，如果真有你說的事情發生，那我們……只能再暴露一到兩本武技了。”
話完，風沉靜，跟著簡艾斯和祖一同發出笑聲，不斷搖頭，又統一嘆息了起來。
“這該怎麼辦呀…”祖吸了吸鼻子，是有些煩悶。
簡艾斯也略微反常的沉默不答。
一時僅有翻書聲響起，幾縷茶香飄入陽光遠走，鳥兒停在窗外枝頭，啾啾著太過喜人。
“艾斯，”祖忽的問，“你說，以我們現在展露的水平，就算沒拿到這個第一，那白鬍子大叔也真的會把你趕出去麼？”
“會。”簡艾斯答得很清楚，“我無論做得再多也必須抗下這道試煉，這意義深刻，無論是對他還是對我。”
“那我們……”
“實在不行就好好打一場。”杯中水見底，簡艾斯看眼牆壁邊的擺鐘，身子往後貼靠住沙發，開啟煙盒取出一支銜住，於煙霧朦朧中繼續說，“現在知道我們的事有多少人。”
“唔，”祖想了想，“差不多快上十個了吧：最先是紫藤，再是加爾克里曼沙，然後是那毒婦米爾頓，後續……就是維奇、還有一些學院高層了。”
“學院高層你具體知道是哪些嗎？會不會有羅法古？”
“不知道，不過他知曉的機率很高。”祖回得嗚嗚囔囔，應當是在吃東西，“不過也沒事，那白鬍子大叔對藤很相信，所以也不會懷疑我是妖魔，前天，他們還進入了藤的國，與追著趙子潮的鬼神打了場硬仗。”
“嗯。”簡艾斯點點菸灰，到底是想起那一夜重肆重伍的蠢蠢欲動，不由撥出口濃霧，問了個十分關鍵的問題，“我們的秘藥儲備還有多少了？足夠撐到12月嗎？”
“啊？”祖喊得大聲，“12月可能很難吧，差不多……10月，11月出頭的樣子，這株生命秘藥就要徹底耗盡了……”祖到此放低了聲音，又立即強裝歡快，“不過我現在已經吃飽很多了，再過一會兒，說不定我就可以自給自足了呢！”
“好。”簡艾斯微笑點頭，刻意不再說這件事，轉而拉動繩鈴，讓在外頭等著的人們進來。
“艾斯。”
幾道聲音共同響在室內，跟著皮靴與地毯接觸的聲音絡繹不絕；空氣裡混有各種香水味，將陽光的味道都衝散。
“艾斯。”
分開站定，這些人再次出聲，無一不是西裝革履，且昂首挺胸。
座上少年隨意點點手指讓大家坐下。
帶隊的大白熊阿拉斯加最後一個入座，抬頭，向面前距離極近的主座說道：“艾斯，你要的人我都找齊了，他們都是很乾淨的巫師，對資料化略有研究在各種資源整合上也都有豐富的經驗。”
“好，反正這些你自行安排，有什麼需要，直接和我說。”簡艾斯平淡點頭，掃一眼左右兩側沙發上的人，竟無意露出點壓迫性的氣勢。
被目光觸碰過的人都下意識把背脊挺直來，興許看不見少年兒這張青春四溢的臉——看見的，只有那氣焰滔天的權勢。
他終歸是有些爪牙了。
擺鐘移到了九點整刻，阿拉斯加回頭看眼時間，雖對半個小時後那場比試沒什麼念想，但還是長話短說：“艾斯，我和切爾西那邊已經有聯絡了，他們今下午就會撥款給我，到時候我要帶人遷到城西，需要走一遍議事廳的程式。”