只是平攤在空氣裡的答案已呼之欲出。
維多利亞諾福克頭一次流露出認真臉，舌頭轉一圈口腔，咧嘴，露出滿是大白牙的笑：“帶我去見艾斯吧，這傢伙的心思可真多。”
聞言，莫瑞斯沒有露出多餘情緒，朝著宏偉城堡伸手，帶著對方穿越了全然是中庭瓷器藝術品的豪華前廳，以及掛滿大師畫作的階梯、遊蕩著昂貴鯨油的走廊。
這一路的地毯都軟得似糖。
維多利亞諾福克越走表情越自然，手自然停在腰間，擺動幅度很低，與雙腿平行出一種獨特韻律，是骨子裡的頂級貴族素養。
“帝國伯爵維多利亞諾福克到。”
莫瑞斯停在紫檀木做的門前，先輕輕敲敲；在裡頭這聲“請進”裡低下眉眼。
門開啟。
略有些冷的風撲面吹縮毛孔。
維多利亞諾福克下意識伸手搓搓隔壁，剛來到前廳，便被腳下這魔尾草編織的地毯吸引住了目光。
“竟然是熒光紫吶。”
他忍不住在地毯上來了兩趟舞步，再抬頭，找到靠坐在會議桌邊的黑髮少年，也找到了對方的溫和淺笑。
“噢……”
雙方無需多說的相互擁抱，掛在窗外的風鈴輕響，點點異香，也遮住了之前殘餘的氣味。
維多利亞諾福克率先鬆開這個人兒，瞧著對方這張溫順無害的臉，笑得喊道：“你真是一名了不起的收藏家艾斯，這裡有很多東西都很難搞到——獨特的花，刻有知名禁忌的噴泉，還有我腳下這與黃金等值的魔尾草地毯……你是要長住在這裡嗎？我記得紫藤花學院只有三年的學期。”
“嗯哼。”簡艾斯聳聳肩膀，也環視一圈書房佈局，念，“我與學院之間有契約保障，是克里曼沙在的時候簽訂的，準確來說，我只要不損害紫藤花學院的利益，這棟莊園就會一直屬於我。”
“這樣麼。”維多利亞諾福克挑了下眉。
此刻書房門開啟，幾位僕人將盛有點心零食的盤放在桌上，戴著時髦領結的巴里德將手中酒端起來向這兩位年輕人展示；得到雙方點頭後開啟酒瓶，將兩個高腳杯倒入半數。
“你好像感冒了。”
簡艾斯依舊坐在會議桌上，穿著白色皮靴的腳有一沒一的點上椅腳，顯出幾分隨性和放鬆。
“這是當然了。”維多利亞諾福克瞥眼對方，一點也不講客氣的拉開一張軟椅入座；直接起了一陣雞皮疙瘩，十足驚訝的低頭喊，“這椅子怎麼這麼冷呢？你在皮革裡面加了冰塊麼。”
“這書房的佈局就是這樣。”
簡艾斯接過巴里德遞來的酒杯，迎著夜風喝一口，語調始終溫和，“可能與巫師禁忌有關，反正我不大懂，也不想懂。”