新裝修的大廳有一股不算刺鼻的顏料味。
莫瑞斯推開門，向身後客人說了聲“請進”。蒂姆奇得塔斯隨即頷首，登上從城堡大門口就可看得一清二楚的，建造考究且地毯華貴的樓梯，接著便到了掛有鯨油燈的走廊。雖然此時是大太陽，一盞盞油燈還是極為奢侈浪費的點著，時不時飄出一縷淡藍色的細煙，飛快躲進陽光裡，消失不見蹤影。
來來往往的僕人們有些忙碌，蒂姆奇得塔斯不由側身避開他們身上的氣味，眉頭緊鎖，找到正吞吐著人流的房間，臉上籠著一層青黑色地問：“這是哪一位客人要住在這裡呢？”
“是主人的一位朋友。”莫瑞斯邊帶路邊答，“這兩側的鯨油燈也是應了她的要求擺放的，時間比較緊迫，所有有些吵鬧了。”
蒂姆奇得塔斯記住這個“她”，在路過門口時打量下其內的大裝修，又記下了放在陽臺上的盆栽模樣。
他們最後停在了漆成深紅色的門前。蒂姆奇得塔斯低頭看了看自身的著裝。雖然穿了一件僅值三十五枚紅晶的蠶絲外套，他挺拔的身姿和常年鍛鍊才有的精氣神硬生生的撐起了“廉價”的衣裳，上唇蓄出一層淺青色的胡茬，能夠看出他為了達到這幅模樣每日每夜在剃鬚上花費的心血。
他依舊是帥氣如故的。不過這種“帥氣”，未免有點流於一般，畢竟觸感極好的冰蠶絲全都是貨真價實，沒有半點虛假。
“請進。”莫瑞斯恭敬彎腰，側站在門邊沒有多打擾。
蒂姆奇得塔斯看都未看他一眼，認真盯住這扇門，抬腿；又收回，好似門後的世界需要他用十二分的精力面對。
最終，他還是摸了下稍帶紅棕的，天然捲曲的金黃色頭髮，上唇兩撇鬍髭微微向上翹起，彷彿在鼻翼下方塗了一層青。一對藍色的眼睛不停閃爍，而且鑲嵌在眼眶內的瞳子很小很小，不知是遺傳了誰，實在同市井中的“精細婦人”神形相似。
鑽出門縫的書香味縈繞在鼻前，蒂姆奇得塔斯清了清嗓子，伸手，握住門把往室內探入。
房內陳設相當簡約，都是嶄新至極的物件。到處都是書，綠色的天鵝絨帷幔已經被陽光烘烤出淡淡香味了，隨風飄著，其上花紋精妙絕倫，像是公史初期最盛行的藝術種類——線條粗獷又不失架構，顯得張揚，讓人心情舒暢。
“你來了？”簡艾斯從書後抬起頭，紅棕色的辦公桌光滑如鏡，縫有金絲邊的軟椅造型優雅，立在背後的環形大書櫃琳琅滿目——紅的、黃的，綠的以及深褐色的，總之寫滿了淵博知識。
蒂姆奇得塔斯越看眉頭越向“π”字靠攏，壓住不從哪裡來的煩躁，盯住簡艾斯手邊的那張信封，用武士的出色視力看清了其上內容。
是了。他輕輕唸叨一聲，一瞬間的煩悶和嫉妒都消散在輕煙中；清清嗓子，面色嚴肅的快步走到辦公桌前面。
“這是什麼？”他指著這封還未來得及藏好的申請書，明知故問。
“唔。”簡艾斯手忙腳亂地放下正在看的書籍，伸手蓋在紙張上，又刻意迴避對面人的目光，把它飛快塞入了抽屜了。
“艾斯……”蒂姆奇得塔斯愈發找到那種感覺。
“這沒有什麼啊。”簡艾斯悶悶抬頭，像極了被發現糧食庫的倉鼠，長吁短嘆來，“先坐吧奇得塔斯，先坐下。”
奇得塔斯聞言拉開身邊的椅子，指頭在這蠶絲手感的背墊上停留半響，說道：“這些東西都是查理買給你的麼？”
“嗯。”簡艾斯點點頭，擺好剛才在看的《地方異聞》，又將另一本風格俏皮的童話故事合上。
“你現在是怎麼回事。”奇得塔斯往後抬手，搭在了椅子上面。
“我……”簡艾斯沉默半響，“我現在急需要錢來償還在查理那邊的債務，你知道的……”他苦笑了聲，狹長的桃花眸盛滿無奈。
奇得塔斯深深擴張胸腔，順出兩道濁氣，調整坐姿往前傾一點， 盯住對面人，好似雙方的身份已調換：“告訴我艾斯，告訴我你現在還沒有把這些請求交到武士協會里。”
“是沒有。”簡艾斯長長嘆息一聲，“但就是今下午左右的事情了。”
奇得塔斯看著他，翻手叩叩桌，眉頭始終未鬆開過：“你真就有這麼缺錢嗎？”