“那對你呢？”簡艾斯笑了。
“我……”阿列克謝沉默半響，點上今早的第三支菸，說，“我們是朋友，也會是極好的生意夥伴。”
“真是個完美的答案。”簡艾斯略略低頭，還是面露輕笑的拒絕，“對不起阿列克謝，查理米爾頓現在對我很不錯，而且我知道你不會相信這種鬼話，那我就告訴你，至少在她門下我還有片刻的安全感，與你們之間，我只能聽見一個又一個口頭保證，不好意思了。”
這位神體說完便拿出懷錶，空空主座邊的人兒未有絲毫情緒表露，只是側頭捏住煙深吸一口，低頭看著外套上的扣子，平緩說道：“霍勒斯阿德巴約歐文會來到這裡，他還有事情要與你說。”
“他也參與了？”簡艾斯抬起頭。
“沒有。”加布力爾阿列克謝點點菸灰，又露出那種笑，“現在談論的是私事——他很想認識你，這段期間拜託了我幾次，礙於情面，我便答應了他。”
簡艾斯聽得搖頭，笑了笑，重新坐回紅木做的軟椅：“那你應該支付給我薪水。”
“我已經在城市的另一頭付完了。”阿列克謝安靜看著他，眼神平靜到似大海，“我絕不會欠你東西的艾斯，朋友之間應該純粹，也希望你認真考慮這件生意，我擁有十足的耐心。”
對面人未出聲，他拍拍手，解除了這間會議廳的禁忌，跟著像是想起了什麼有趣的事情；將手掌搭上扶手，指尖輕輕摩挲這片光滑：“你還記得我們之前聊過的克魯丹兄弟麼？”
“我知道，大克魯丹就死在你坐的椅子上。”簡艾斯取出一支細長雪茄在鼻前細聞，依舊沒有向對面人分享的打算。
“克里曼沙是真的喜歡你。”阿列克謝聽著一笑，望眼他手裡的雪茄，轉而問，“它很烈嗎？”
“非常。”簡艾斯看阿列克謝一眼，重新站立在他身後的僕人為他點上火。
帶有巫藥香味的菸草緩緩燃燒，體內八門產生不安分的律動，連帶正在被《鈐虎》強化的氣血，無聲流動起來。
阿列克謝安靜的看，最後起身扣起外套扣，在羅米的指引下朝著邁步而入的這一行人露出淺淡的笑意。
“好久不見了，霍勒斯先生。”
“你好啊，加布力爾先生。”
“謝謝你的關心，你最近玩得開心嗎？霍勒斯小姐。”
“還不錯。”
公式化的寒暄結束，帶著金絲眼鏡的優雅貴族笑眯眯的轉過頭，看著正站起來往這邊靠近的少年，一雙眼完全笑成道彎弧：“這是我們第二次見面吧，簡先生。”
“是吶，承蒙霍勒斯先生您的厚愛了。”
簡艾斯握住歐文的手，窗外的光芒正好，使其真如一隻溫順的貓——靈動，溢滿了少年獨有的陽光朝氣。