“他是用長兵器的。”
皮爾瞧了眼老兵手裡的洋蔥模樣，單手顛鍋，另一隻手往腰間一抹，以極快的白刃把對方掌心的洋蔥削成規整顆粒。
老兵笑的把洋蔥倒入鍋裡，對準皮爾豎起大拇指：“不愧是武士啊。”
“小技巧。”皮爾哼哧一聲，翻面兩下，便將鐵板扔在火上不管，把頭轉向艾斯，“艾斯，聽貝琳達說你之前還有一柄黑戟，那東西具體掉在哪裡了？”
“就是那片森林。”艾斯揉揉眉心，也覺肉痛。
“那我到時幫你找找。”皮爾抓起包菜生啃，又把對方的矮凳拉過來；伸手勾住這小子的脖，“你這基礎啊，在武院有的學了。”
“那裡都教些什麼？”艾斯聞言抬眸，問出困惑自身許久的問題。
“多，太多了。”皮爾吃的嘴巴鼓起，稍稍回憶，慢慢向這野路子少年講解道，“刀、槍、劍、戟，矛、盾、盔，各類長的短的，只要是冷兵器，你就必須得精通，我當時學武的學院還是個三流規格，像你要去的那地方，估計長槍大炮都的摸得滾瓜爛熟。更別提這些晦澀難懂，繞的人發暈的氣血密宗了。”
“你學到哪個境界了？”艾斯一聽氣血密宗，整個人都精神許多。
皮爾一瞧他這勢頭，轉過身，伸手拍拍沉默旁聽的老兵。
老兵無奈從矮凳上起身，背起牆邊的火槍下了樓。
皮爾目送老兵的背影消失，接著起身走到樓梯口往下看，確認對方離開了塔樓才回身對艾斯開口：“這種東西不能教給平民，哪怕是再熟的人，你都不可以擅自去說，不然要犯法的。”
“還有這事？”艾斯微微張嘴，放在火上的手不小心被燙了下。
“哼，那是你從小生活在邊境那種閉塞地方。”皮爾端下滋滋作響的鐵板，一抹吊墜拿出刀叉碗勺，開始分食其上的雞蛋肉片，“就說我們當今的帝國社會，繁華區和偏遠區的居民完全就是兩種不同的人，你是運氣好，在軍營的時候有查理小姐庇護，教你認識了許多本不是你該接觸的東西。也因為這點，協會里有很多人嫉妒你的幸運，更挖苦你的短視。”
皮爾邊吃邊說；焦軟烤肉不停燙的舌尖哆嗦，“不過這都是你的私事，我不會過問。”
艾斯聞言閉合著嘴，讀不出表情。
“快吃。”皮爾叉起一塊煎蛋放入艾斯碗裡，整個人笑呵呵的縮成一個球，“你會認字，應該也看過書裡關於武士和巫師的描寫，但你就沒發現，這上面根本沒有任何教人如何去做的講解嗎？”
“是的。”
艾斯輕輕呵出口氣，端起碗開始進食。
皮爾又抓起個西紅柿生吞；淡紅的汁水飛濺，滴到火裡噼啪作響。
“他們只想讓你聽，並不想你去摸索，你看我們這片冰川寒冬，每天有多少人吃不飽穿不暖？要是人人都學到一些氣血密宗，那豈不是到處有強盜？”
“所以想學都要去武院是嗎？”艾斯抬起頭，看著皮爾的面容舔掉唇邊蛋液。
“百分之八十。”皮爾架腿而坐，蹺起一腳；屁股下的矮凳發出嘎吱聲響，“帝國定的學武費用很高，這一開始就不是一般人支付的起，然後當學徒期間又得吃很多苦，要是老師出了紕漏，把人弄成癱瘓都很常見，再說天賦條件，一層一層篩選下來，真正走上這條路又能有幾個？”
他攤手去說，代表各類條件的五指就像一具具鐵娘子，不知壓碎多少人的希望。