深夜，星空燦爛。
思科特點燃桌上的薰香，一聽下方的開門聲，直接側起了頭。
“維奇？”
“是我。”
門開，思科特看著一身導師制服的白鬍子傳奇，心頭一定。
接著，他注意到了對方手裡的黑髮少年，不由問道：“他怎麼樣了？”
維奇搖搖頭，踩著鬆軟的地毯，把拎著的人扔上了沙發。
思科特見狀上前，蹲下翻動簡艾斯的眼皮，又側頭聽了會後者的脈搏，抬頭笑了起來：“只是被你敲暈了。”
“沒有大礙嗎？”維奇揹著手站在原地。
“這有什麼事，你什麼時候這麼關心學生了。”思科特搖搖頭，再看眼對方，剛要取笑，臉上的表情卻慢慢地收斂。
“是，”抓住昏睡少年的衣角，他試探性的問道，“是惡魔嗎？”
聽得詢問，維奇側頭轉動桌上的薰香；吸入那抹紫色氣體，用平靜的語回：“對，我剛從那裡回來。”
“這不可能。”思科特旋即起身，雙掌往前推，人止不住的搖頭，“沒有任何惡魔能夠穿越那層禁忌，更可況是釋放如此遙遠的媒介。”
“除非。”維奇淡然接上話語。
“除非他曾經有觸碰過，或者進入了這惡魔被封印前留下來的東西。”思科特張嘴就答，下一瞬，桌上的燭苗被某陣風吹得東搖西晃。
維奇背靠著桌沿雙手抱胸，揚起淡笑；伸手推了下眼鏡：“所以，我們好像找到了答案。”
“這不可能！”思科特重複言語，皺緊眉，並望著少年的昏睡樣子，嘴裡小聲地念念有詞。
夜風吹入，燭火擴散出的光影抹上少年的睫毛，將其蜷縮成一團的模樣曝露光中，像是沒有安全感的貓；畫風陰鬱的孤獨感直撲面容。
辦公室裡的聲音更靜了，倚靠住桌沿的維奇轉過眸，平淡打破了沉默：“簡艾斯來之前有過很多故事，我們瞭解的不完全，至少，他殺人之前的那段時光，沒有人知曉他到底去了哪裡。”
“就是他十二歲之前？”思科特認真地聽，並來到辦公桌後，從那沓檔案的最底層找到了這個孩子的檔案。
八歲，因為與成年人搶食被當地律查有所瞭解，十二歲時第一次殺人：是一把鈍刀，還咬斷了死者的手指。
十六歲時做盜賊在卡魯的衝鋒營內強制參軍，而後……
檔案上的訊息越來越少，思科特抬起頭，一面用不知何種含義的笑，一面搖頭出聲：“我只看到他為了活著的種種掙扎，也看到他是怎麼把一個處於襁褓中的女嬰養得如此的健康開朗。如果你想要更進一步確定他與惡魔的聯絡，我第一個反對。”
他的聲音篤定，維奇無奈搖頭，呵呵一笑，語調有些幽默：“看來我在你心中的形象還需要一點改善。”
“他身上的事情已經能解釋得通了。”熾熱的燈光溫暖，維奇低頭整理袖口，兩指掐滅了一縷腥臭的黑煙，“簡艾斯前往了不該有活人的禁地，並從那裡，帶出某個東西。”
“有百分之八十的可能性是那座山谷。”他抬頭看著思科特，語調平常，並有和善的微笑，“如果真是這樣，那位親王應該要承擔責任。”
“你想要通知他？”思科特往前站直了點，又轉念一想，聲線往低了點說，“也對，反正都已超過了普通的探險範疇，也該……”
“不對！”他倏地抬頭，看向沙發上的人兒，“那有沒有可能，簡艾斯帶出來的就是那個惡魔。”
“不。”維奇立即搖頭，回憶起那幾秒內的事，眼眸深邃了許多，“那個惡魔存在的歷史過於悠久，身上的許多寶器，都不像是如今年代的產物。”
思科特慢慢倒吸了口氣：“你確定？”