晚間，聖克魯斯城的伯爵庭院迎來了場盛大的歌舞宴會。
劇院的頂尖班子受命來到院子，樂器輕響，周圍的僕人忙忙碌碌的端盤活動，只餘下那一張長桌滿是歡聲笑語。
“來。”飲上幾杯的惠勒伯爵對艾斯十分滿意，又招手介紹了自己的妻子給後者認識。
艾斯笑容謙卑的回應伯爵夫人，繞是貴族書上的禮儀十分詳細；這隻陰溝裡出生的地鼠還是露出了許多鄉下人的樣子。
伯爵夫人對此眼眸輕閃不屑，卻還笑容熱忱的與艾斯說話。
“武士先生，您家鄉在什麼地方？”伯爵夫人伸手為夫君倒酒，抹上胭脂的眉眼十分嫵媚。
“只是南邊的一個小地方。”艾斯側面飲酒，看的對方又勾勒出輕笑。
院子裡的劇院班朗誦歌劇，沒見過這般陣仗的艾米邊吃邊瞧，把貝琳達看的一樂。
禮節繁瑣的宴會進入高潮，惠勒伯爵揮袖下令，只見幾名兩米多高的衛兵取代歌舞，大喝的表演起雜技。
左手邊的艾斯靜靜觀賞他們的武學動作，端酒吃菜，沒絲毫怯場。
伯爵到此收回目光，又一舉杯，笑著向艾斯說道：“聽小女說，你一人便讓她脫離險境，不知這優秀突出的武者造詣，是哪位學院老師教的呢？”
“跟家鄉老頭瞎練的把式。”
“那你的家鄉具體在哪裡？”
“邊境線的一處小鎮，倒也不說上名字。”艾斯輕輕摩挲酒杯，迎著座上眾人仰頭，“伯爵大人這群親兵倒是威武，不知能否讓我也上去練練？”
少年不大不小的聲音打斷眾人，只見所有目光彙集一處，似風吹動他的髮梢。
“好。”惠勒伯爵輕笑一聲，拍拍手，讓前面的幾名衛兵停下。
艾斯起身離席，迎著這些壯漢活動筋骨。
幾年的練武光景過去，原本瘦不拉幾的黑髮少年已經拔高到一米七八的樣子，比例完美的身子挺拔矯健，可還是與這群肌肉巨漢相差甚遠。
“與他練練。”伯爵對衛兵張口，眼角餘光不漏痕跡地觀察小女神色。
貝琳達一臉無所謂的吃著肉塊，而艾米更是絲毫不關心要去比武的哥哥。
衛兵隊長瞧了瞧這矮人艾斯，一拍邊上同伴，讓對方去摸清路數。
“來吧。”肌肉鼓動的黑衣衛兵抱緊碩大的拳頭，倒沒什麼看不起艾斯的神彩。
可他接下來聽到的話，卻把連同隊長在內的幾人都驚住發怒。