又被營中瑣事耽擱了幾天，這才準備將篩選出來的糧草運回敦煌的時候，斥候來報：吐蕃出兵五萬，攻打敦煌。
赤寧松贊是吐蕃王朝第三十任贊普，也是一位雄才大略之主，他平定了高原上蘇毗和各個勢力的叛亂，遷都邏些，派遣宰相郎尚領兵六萬，伺機攻打吐谷渾和魏國的河西。
河西的人口和豐富的資源使赤寧松贊垂涎三尺，奪取河西走廊，甚至是全部西域，是赤寧松贊最大的心願。
至於冰天雪地，對於久居雪原上的吐蕃士兵來說，根本就不是個事。
因此，聽到魏軍開始分兵撤往涼州，郎尚認為這是個做好的時機，打聽到顏淳祐還在酒泉處理軍務，領著五萬人，殺向了敦煌。
一場血戰在這冰天雪地打響。
顏淳祐急調了一萬兵馬前往救援，在玉門關被吐蕃悍將赤多欽布率領的兩萬人阻住。
顏淳祐按照崔牧雲所傳授的陣法扎住陣腳，慢慢退回玉門關，依靠關隘，與赤多欽布抗衡。
吐蕃的軍隊由奴隸組成，悍不畏死，由白天打到黑夜，又從黑夜打到白天，連續三天，兩邊都已經是精疲力竭，這才各自收兵。
夜晚北風刺骨，顏淳祐拖著疲憊的身子焦急地看向西方。
但是陰沉漆黑的夜空只傳來陣陣狼嚎，一點星光都沒有。
能看見的只有對面吐蕃的營地裡火光下依稀看見抱著馬匹和綿羊蜷縮在堅硬的石頭上入睡的吐蕃奴隸，還有就是近處關隘下被凍得硬邦邦的屍體。
校尉清點完傷亡，三天的時間，一萬人已經損傷了近一半，
顏淳祐摸了摸胳膊上的刀口，暗中皺了一下眉頭，臉上一涼，抬頭看時，天上洋洋灑灑飄起了雪花。
入冬的第一場雪，總是這樣不期而至。
顏淳祐走下隘口，輕聲問校尉：“還能湊出來多少馬匹？”
校尉思量了片刻，說道：“這三天遵照將軍吩咐，騎兵幾乎未參戰，三千輕騎基本尚全，都在東城，隨時等待將軍召喚。”
“今夜我帶騎兵從城東繞道，前往馳援敦煌，剩下三千人由你帶著繼續堅守，等我與武勇營撤回。”
又重重的拍了一把校尉：“我軍的生死，全繫於你手。”
校尉重重地點頭：“將軍放心，人在城在，兩天之內，某擔保一定守住此城。”