黛玉想著冬至祭祖絕非兒戲，普通人家祭祖還有各種講究，更別說皇家了。這些年她隨著宮中送來的嬤嬤學了些規矩，更是深知這種大祭之時，坐臥行止都有專門規定，衣裳首飾更有規定，按著規矩，胤祺現在連貝勒也不是，只能穿皇子的吉服，戴朝冠，其餘一切都不能出現，那些皮帽子皮手套帶回去也無用，反倒是穿在衣裳裡的護腰，能讓腰腹暖和起來。
北方的冬日，總是與肅殺相連，樹上的葉子已全部掉落，只剩下遒勁的枝幹，舉目望去，只覺蒼涼，禮官的指令被太監層層傳來，拉長而尖利的聲音簡直要劃破天際，胤祺聽著只覺著白毛汗一陣一陣的出。
胤祺頭腦放空地隨著禮官指令跪下又站起，太子與康熙入了太廟內，胤褆、胤祉、胤禛與他站在一排，離大殿最近的地方，偶爾還能感受到陣陣屋子中傳來的暖意。
胤祺吸了吸鼻子，對著在無需吹暖風的太子，羨慕嫉妒不已。
胤祺本就是個不信鬼神的，更別說他對愛新覺羅家的老祖宗們並沒有什麼尊崇之意，他低著頭，悄悄觀察著幾個年長的阿哥，打發著難熬的時間。
卻只見胤褆臉上是全然的不服，他望向太廟的視線中，滿滿的都是志在必得；胤祉低聲年年有詞，仔細聽著，卻是他在給祖宗們念著自己做的賦；至於胤禛，則板著張臉，一板一眼的將動作做得格外標準，將胤祺襯得愈發散漫。
就這樣，在幾個皇子的各懷心事中，冬至祭祖結束了。
隨著祭祖的隊伍回了紫禁城，胤祺趁著康熙不備，一溜煙地跑去了皇太後的寧壽宮，在外頭吹來了這一整日的冷風，再厚實的護腰也沒法讓人不感到寒涼，胤祺早就被凍得好似冰塊，摸上去是觸手的寒涼，等到進了屋子，被暖氣一吹，才緩和過來。
“趕緊去池子裡泡著。”皇太後看著胤祺凍得透明的臉，心疼不已，連忙吩咐宮女，服侍著胤祺去沐浴。
“皇瑪嬤，不用他們伺候。”話未說完，人已經一溜煙地跑去了後頭的池子，這是康熙為了奉養皇太後特意令人在紫禁城裡修的池子，按著太醫的話來說，雖然比不了溫泉莊子，但每日泡著，最是舒筋活血。
當然，這池子沒少便宜胤祺。
“這孩子，性子還是這麼急。”皇太後嗔怪一句，隨即吩咐著太監：“跟上去服侍五阿哥，為他舒活筋骨。”
太監輕車熟路地取了東西往池子走去。
“蘇曼，胤祺年紀也不小了，怎地還是不開竅。”等到太監離開，皇太後又想起胤祺對宮女避之不及的態度，霎時愁得眉頭都要擰成結了。
蘇曼新拿上一個鎏金葡萄花鳥紋手爐，將皇太後手中失了溫度的換下，靜靜聽著皇太後的抱怨，她深深知曉，這話太後能說，但她卻不能接。
“前些日子他額娘送去的那倆格格，我也是瞧過的，長得溫柔可親，聽人說也沒留下來。”皇太後越說越愁得慌，滿蒙成婚都早，擱關外那些年，胤祺這個歲數，都能生出孩子了，怎地胤祺偏偏對女色毫無興趣。
想起宮中隱約流傳的太子癖好，皇太後臉色鐵青：“明年選秀給胤祺找幾個好的。”
泡著池子裡，暖洋洋輕飄飄地胤祺還不知道，皇太後對他有了如此大的誤解，甚至打起了讓他盡快成親的主意。