林嫂回到家，面色發青。她知道，夫人這是奪走了自己的權柄。一個永安王府出身、太后欽賜的二等女侍，品階比老爺還高，怎麼可能讓她幹雜活？林嫂雖然還是內宅總管事，但已經有名無實。這口氣，她實在是咽不下。
雖然林管家提醒她夫人的心機不能小覷，但林嫂還是看不起這個在安陽種了十幾年菜的武家出身的夫人。在她看來，二等女侍又怎麼樣？來到了翰林府，那也是僕婦，也不能凌駕主子。夫人之所以這麼威風，她自己的腿嚇軟了，那完全是因為老夫人和老爺在場。她就不信老夫人和老爺沒有出門的時候，等到那個時候，她就一定讓夫人看一看，自己在翰林府這十幾年，不是沒有勢力的。
自從經歷門口那場小風波以後，眼見得林嫂是恭敬謹慎了許多。徐落梅似乎沒有對她產生什麼壞印象，仍然很信任這位翰林府的老管事。郭嬤嬤真就像她說的，每天勤勤懇懇幹些雜事，也沒有要代替林嫂掌權管事的跡象。這麼下來，竟然有三四個月的時間，內宅風平浪靜。只是中間有那麼一次，郭嬤嬤到了庫房，想要為夫人取一些布料做窗紗。還有那麼一次，夫人親自到了賬房，拿起賬本看了一下，似乎很迷惑的樣子，之後就拋開不管，直接安排林嫂為四位姨娘增加一些月錢。林嫂心裡踏實起來，越來越覺得給夫人一次下馬威之後，自己就又能大權獨攬了。
四月十六那天，林嫂的機會終於來了。老夫人去佛寺為雲遊講學的退休老相國祈福，馮翰林被他的發小兼當朝皇帝劉宣召喚到了皇宮裡。
就在前一天，四月十五，徐夫人讓郭嬤嬤代自己宣佈了一項關於僕婦月錢發放的改革方案，改變月錢月初根據品級統一固定發放的模式，改為月初根據品級發放部分固定數量、月底根據個人成績和過錯發放不固定數量月錢的模式。做事勤勉的僕婦會得到比過去更多的月錢，而偷懶耍滑的僕婦月錢則會大大降低。
四月十六日中午，翰林府內宅所有僕婦齊刷刷來到徐落梅所在的日新堂，一齊聲討抗議徐落梅提出的月錢改革方案。徐落梅搬出一把椅子坐在堂前，靜靜地閱讀手裡的書卷，彷彿沒有聽到眼前眾人沸反盈天地吵嚷。馮思和撅著嘴吃一塊她的丫鬟珠兒買來的點心，用眼神表達自己對沒有中午飯的不滿。四個姨娘坐在廳堂前的走廊上，臉上露出一些憂慮。馮思儀和馮思溫不知道從哪裡尋到了一隻熱乎乎的燒雞，正忙不迭地送去給馮思和吃。郭嬤嬤人不在日新堂。
林嫂站在一個不顯眼的位置，靜靜地看著這一切。
過了許久，一直喋喋不休地眾人發現徐落梅似乎沒有什麼反應，四位姨娘看主母淡定從容，心裡踏實下來，就開始一起打絡子，幾個小姐在鬥草。
人群慢慢安靜下來。這時候，林嫂向一位粗壯的僕婦使了一個眼色，那位僕婦走上前去，“我們要向夫人說清楚我們的想法”。
“根據家裡的規矩，有意見要先稟報管事，再層層上報。”徐落梅漫不經心地翻了一頁書。
“管事說了不算，我們要向夫人當面稟報。”僕婦一副很堅決的樣子。
徐落梅放下書本，一副認真傾聽地表情看著僕婦，那名僕婦彷彿受到了鼓勵，開始高聲發表自己的意見，每說一條，身邊都會有人附和。
就在她說完所有意見的時候，一個堅定地聲音傳過來，“你這話說的不對”，郭嬤嬤快步走到了夫人身邊，徐落梅溫柔地拍拍她的衣袖，鼓勵她繼續。
“你說這個方案，損害了大家的利益，損害了誰的呢？我算了，若是你一個月不遲到不礦工，完成主家交辦的工作，你能比平時多得一半的月錢。難道是你要遲到或者礦工，預計到自己發不到原來的月錢，才反對？你是不是這個意思？”
粗壯僕婦一下子噎到了那裡。
“還有，你說月初不發全部的月錢，一個月不夠。我且問你，在翰林府，你的吃穿住都不用錢，趕上逢年過節或者朝廷有賞，還會有另外的恩賞，你到底過什麼樣的日子，月初不發全部月錢就不夠？你們平時都是多麼耽於享樂，才會半分積蓄都沒有？難道平時的功夫不是用來伺候主子而是自己尋歡作樂？我們方案裡也寫了，若有緊急事務，經主母同意後可以預支月錢，那我問你，怎麼月錢不夠的？”
聽到這裡，僕婦彷彿橫下了一條心，頂撞郭嬤嬤，“我們只服從林嫂子，這是你郭嫂子提的，我們就不服。都知道你品階高，可是，你不得人心，我們就不依。”
“這個方案可不是我郭嫂子說了算的，這是主母定的，以主母的名義發給大家遵守的。是不是在你眼中，林嫂子的話比主母的話還管用？”
郭嬤嬤此話一出，院子裡一片安靜。
就在這個時候，院子裡的角落裡發出一聲高亢的呼喊，“林嫂子勞苦功高，我們只服林嫂子”，接著又聽到幾聲附和。
在大家又一次安靜下來的時候，徐落梅冷冷地開了口，“把她們的賣身契拿過來”。
此話一出，院裡眾僕婦臉上明顯變得慌亂起來。
“賣身契不是在……”有個僕婦看著徐落梅身邊一個丫鬟離開，結結巴巴地開了口。
“對，你們老人的賣身契在老相國那裡，但是他致仕講學以後，就把這些交給了我。你們後來新進僕婦、丫鬟的賣身契，老爺都沒有留下，也都給了我。不光這些，包括內外宅管事、僕從甚至小廝、雜役的賣身契，也都在我這裡。你們所有人裡邊，翰林府沒有賣身契的只有郭嬤嬤，她是宮裡人。”徐落梅看著眾人，“你們如果有人後悔了，現在還可以離開，但是等我拿到你們的賣身契，你們今天的所作所為，我絕對不會饒你們。”
徐落梅話音剛落，幾個年輕的僕婦、丫鬟就繞過林嫂子離開了日新堂的院子，不一會兒又離開了幾個年老的僕婦。沒過多久，院子裡只剩下了五六個頭髮花白的老婆子。林嫂子也想開溜，卻被一個身強力壯的僕從一把摁住了。
“你們對林嫂子倒是很忠心。”
其中一名僕婦擺出了一副滾刀肉的架勢，“我們和我們當家的都是跟隨老相國的舊人，就算是賣身契在大夫人那裡，大夫人也不能對我們怎麼樣。”