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茶園後院花影婆娑, 戲臺的銅鑼聲已聽不太清，店小二將榮茵等人帶到廂房門前就停了下來，琴書從腰間解下荷包, 打賞了幾枚銀錁子，店小二哈著腰：“多謝夫人，有事您再吩咐, 小的就先退下了。”
琴棋推開房門, 廂房不大, 但還算雅緻, 架子床上的被褥也是幹淨的，她整理好讓榮茵進來歇息，榮茵站在門口不動, 候在一旁的琴書奇怪地喊了聲：“夫人？”
不遠處的紫藤花架傳來窸窸索索的聲音, 榮茵回過頭，看到了藏在樹叢後邊的金縷鞋，她皺了皺眉：“來者何人, 還不打算現身嗎？”
方才下樓，她就聽到了身後的腳步聲，原以為只是同路, 不想一直跟到了這裡。
樹叢抖動, 一雙素手撥開垂落的藤蘿, 穿著水紅色豎領大襟長衫的年輕女子走了出來, 妝容明豔濃香襲人，額上一層細密的汗珠, 走得很急的樣子。
面容似曾相識，榮茵努力回想了一下，卻想不起在哪裡見過, 那女子走到近前福了福身：“奴家蘇明貞，見過七夫人。”
這聲音分明是方才看戲時隔壁雅間內的那名風塵女子！琴書也聽出來了，警惕地擋在榮茵身前，讓人看見夫人與她交談，名聲該不好聽了。
蘇明貞黯然地垂下頭，她這種人，良家婦女都怕沾染上，可她也找不到其他見榮茵的機會了，咬了咬嘴唇：“夫人，蘇州邛崍山，上真觀，您還記得嗎？我有事想求您幫忙。”
上真觀正是榮茵在蘇州待的道觀。戲臺上一折戲到了尾聲，喝彩聲飄了過來，榮茵四下看了看，園子中沒有避人的去處，讓她進屋再說。
蘇明貞坐在窗前的羅漢床上，染著丹蔻的指尖撫過烷桌上白瓷碟裡的松子糖：“奴家有個妹妹也在上真觀，閨名叫蘇明秀，靜心是她的法號，我家原是住在宛平金城坊井兒衚衕的蘇家，家父是禮部儀制清吏司的郎中蘇習靜……”
嘉和十三年發生了一起科舉舞弊案，蘇習靜任主考官將禮部侍郎周益兒子的答卷與第一名調了包，後被學子聯名告發至都察院。皇上大怒，下令徹查，後周益被貶，蘇家一門男子全被砍頭，女子則進了教坊司。
這件事當年鬧得很大，榮茵曾聽哥哥說起過，原來她是靜心的阿姐，難怪方才覺得面熟。
“那年妹妹不過八歲，阿孃和阿爹用全部身家買通了主審官，偷偷將妹妹送去了蘇州道觀，如今十年過去了，也不知她是否還記得家中的人。阿孃思她成疾，去年病死前都想著見她最後一面，可惜未能如願。我聽說夫人也是從那兒回來的，早就想找您問問，只是今日才得機會，您可曾見過我妹妹，她過得好嗎，現在長多高了？”
榮茵這才知道，靜心是這樣入了道觀的，回憶她做的那些事，在觀裡人人都懼怕她幾分，不會被人欺負，也算過得好了吧。榮茵淺淺地笑了：“她與你長得很像，性子潑辣得很，比我還高一些，你不用擔心她，她過得挺好的。”
蘇明貞也笑了，豆大的淚滴滴在烷桌上：“她性子像我阿孃，我阿孃生前就是個潑辣的，您不說我也知道，這些年她一定吃了不少苦，沒人護著，她得受多少委屈啊。”
蘇明貞在袖子裡摸索了半晌，掏出一個布團，層層開啟後，裡面是疊得整整齊齊的銀票，不多，約莫三百兩，但泛黃的邊角能看出攢了好久。
她雙膝一彎，跪在了榮茵面前。“這是做什麼，你有話直說，快起來。”榮茵放下茶盞，示意琴書扶她起來。
蘇明貞搖了搖頭，祈求地看著榮茵：“這些銀子是我與阿孃斷斷續續攢下的，我入了教坊司身不由己，我想求您幫我把這些銀子捎給她。我知道非親非故您沒有理由幫我，說實話我之前也找過別人，可是都被騙了，您與靜心有同門情誼，求您幫幫我吧。”
她怕榮茵不同意，頭重重地磕在地上，琴書根本就攔不住。
榮茵的手在袖子裡發抖，她狠狠掐住自己掌心的軟肉，聲音輕得像靈魂被剝離了般：“她在道觀用不上銀子，你為什麼不留著給自己贖身？”
蘇明玉的額頭中央腫起了一塊，看著狼狽卻笑得溫柔：“我已是賤籍，烙在身上的印記一輩子都洗不掉了，贖不贖身又有何異？她不一樣，她是我們家最幹淨的人，阿爹阿孃還有我，只希望她過得好。有了銀子她就能出道觀，找個清白人家嫁了，平平安安的過完這輩子，阿爹阿孃也能含笑九泉。”
榮茵曾經以為道觀裡的人都跟她一樣，是犯了錯被家人關進去的，在她等來接她回京的馬車時，她甚至是沾沾自喜的，她以為只有自己獲得了家人的原諒，只有自己還被家人惦念著疼愛著。
原來不是，她現在才明白，真正疼愛你的人，會想方設法地保全你，就像靜心的家人一樣，她才是被拋棄的那個。
她開始懷疑那些關於母親美好的回憶究竟是不是真的，應該是她的臆想吧，不然為什麼轉變至此。母親滿月就將她關在棲梧堂了，那時的母親在想什麼，希望她在裡面悄無聲息的死去嗎？
榮茵的心一抽一抽的疼，連呼吸都困難，承認自己的母親從來就沒愛過她，對她實在太殘忍。
琴書送完蘇明玉回來，見榮茵盯著窗外的紫藤花出神：“夫人，您不是說累了要睡一會兒嘛，這花有什麼好看的，府裡也有呢。”她上前放下湘妃竹的簾子：“奴婢扶您去床上躺下吧……夫人，您怎麼哭了？”
榮茵抬起手，摸到了一臉的濕淚，竟哭了麼。她喃喃地道：“不曾哭，是迎風淚，我只是有些想琴心了。”