吃醋 吃醋
秦方穿了件褐色的短衫, 看起來比一年前穩重了不少，精神氣十足言行舉止大大方方的。他的臉因長時間行走于田間地頭，被曬得黑紅, 跪在地上請安：“今年收成喜人，繳了租子還剩下許多，能過一個好年, 大家夥兒心裡都十分感念東家, 託我走一趟給東家帶年禮來。”
榮茵一看, 帶的都是些村民自己種的瓜果蔬菜和從山裡找的野味, 不精貴但勝在心意。笑著道：“大家夥兒的心意我收到了，難為你跑這麼一趟，辛苦了, 就在京城多待幾天, 蘇先生也帶你在京城逛逛。”說完示意陳媽媽給賞錢。
秦方漲紅了臉不肯收：“已經受了東家天大的恩惠，再不能受了。”又不好意思地指了指箱子裡裝的皮毛，道：“在山上遇到獵下的, 眼瞧著天漸漸冷了，東家制成圍脖子戴上可……可禦寒。”
榮茵笑著道謝：“多謝你了，下次再獵到就不用特地給我帶了, 也值幾個錢, 賣了補貼家裡也是好的。銀子你拿著吧, 回去的時候我讓蘇先生買些京城時興的東西, 你給大家夥兒帶上。”
秦方支支吾吾地：“不值當什麼，東家給的工錢已經夠一家老小生活的了。”
榮茵笑了笑, 讓他起身坐下，再詳細說說田莊上的事。
秦方囁嚅著應是，束手束腳地坐在交椅上, 挺直脊背，從年初的耕種開始說起。他說不明白的，蘇槐就在一旁幫腔。
說完田莊蘇槐才提起了自己的來意，他家中還有一老母親，一直住在蘇州祖宅。他與琴心成親的時間還有一個來月，就想著把老母親接來京城操持他與琴心的親事，過得幾日就要動身回鄉去接。此番前來也為了這事求榮茵的同意。
氣氛和樂，榮茵也聽得歡喜，當即就允了：“你母親一個人供養你讀書不容易，也是時候享清福了。你放心地去吧，成婚的事交給我，等你回來接新娘子就好。”還另封了盤纏。
琴心早已紅了臉，不肯抬頭看蘇槐，羞羞答答地回後罩房去了。陳媽媽和琴書等人笑開。
陸聽瀾從內閣回來，經過一進院的時候聽到笑鬧聲，駐足聽了片刻，詢問守門的丫鬟：“夫人在和誰說話？”
丫鬟行禮回道：“回七老爺，夫人的陪房來了，還有田莊上的莊頭。”
陸聽瀾微微點頭，榮茵的陪房他並不清楚，隔著槅扇看了會兒，回了內室。
日落時分，蘇槐帶著秦方走了，榮茵回到內室，掀簾進屋，意外地看到陸聽瀾坐在羅漢床上看書：“您什麼時候回來的，等很久了嗎？”
榮茵身後兩名僕婦抬了一個大紅漆箱子進來，陸聽瀾沉默地看著她開啟。榮茵笑眯眯地：“今年田莊收成好，莊頭送了好些東西過來。”
陸聽瀾微微瞥了眼皮毛，問道：“你的莊子上還有獵戶？”
榮茵舉著狐貍皮給他看：“是秦方偶然間弄的，其他東西我叫陳媽媽分了分，每房都送了些，就是這狐貍皮太少了，不夠分，您說該怎麼辦呢？留著給您做件狐貍毛的大氅好不好呀？”
秦方送來的幾條狐貍皮富有光澤，毛色一致，剝皮的時候也下足了功夫沒有刮壞的地方，一看就是特意進山弄的，根本不像他說的那樣偶然遇到。陸聽瀾低頭喝茶，淡淡地道：“好，等下我讓陸隨來抬走。”
榮茵一愣，她不過是在說笑，這是赤狐的皮毛，顏色不適合做男子的衣裳，可他居然答應了。
陸聽瀾放下茶盞拉她坐下，撫了撫她的發：“你田莊上的莊頭看起來倒像個莊稼人。”
榮茵回過神，想起了往事，忍不住笑了：“就是莊稼人，不過為人忠厚老實，也很能幹，是我去莊子上時慧眼識珠提拔的呢。”又把前後的事情說了一遍，有些自得地問：“您說我的眼光是不是很好？”
陸聽瀾看著她許久，點了點頭，又輕聲問道：“我聽說你把琴心許給蘇先生了，他也是岳父給你留下的嗎？”
“不是。”榮茵搖頭，“是大表哥給我的。”
蘇州的表哥？昨晚也沒有聽她提起，之前讓陳沖查她以前的事，倒是沒有查在蘇州的四年。陸聽瀾垂下眼，將她樓進懷裡，聲音從頭頂悶悶地傳來：“你在蘇州時經常和外祖家的表哥來往嗎？”
“也不算吧，大表哥管著外祖家的生意，很忙的，不過他得了空就來看望我，缺什麼都能及時送來，幫了我很多。”榮茵覺得七爺從昨晚開始就有些不對勁，很喜歡問她以前的事，難不成他沒派人調查過？不可能吧。