司馬威已吃了不少酒，卻是神色不變，侃侃說道，“你說他是乞丐出身，差點燒了。這只是一面理兒，郭彰怎麼說，他說是：‘大難不死，必有後福！’他已經是天字第一號的人物了，還要的什麼‘後福’？這個居心可怕不可怕？”
汪銘道聽著，覺得司馬威的話太露骨，傅師行這會兒聽著有理，過後一想，難免打折扣，便插進來說道：“也難得聖上心裡明白，貼身侍衛調動換人，都是自己親手簡拔，一人不問、一人不靠。”說罷深長嘆息一聲。
司馬威也回過神來，笑道：“是啊！謝瀾走後，郭彰幾番請旨，要調羅赫去做江寧布政使，後來又說讓羅赫去補的撫遠大將軍缺，王上只不吐口，他也是沒法子！王上春秋鼎盛，天威赫赫，聖斷英明，奸邪小人一時之間不至於就有什麼妄想，但謀奪東宮之位，那就是另一回事了。晉卿，你可要心裡清楚，放遠一點看，太子殿下，也是領養的啊！”
“我這就寫本參他郭彰！”傅師行想到郭彰處處掣肘，與自己為難，而且居然包藏奪嫡禍心，是可忍孰不可忍？握拳向桌上一砸，說道，“參倒了他，就化掉了大殿下的冰山，太子復有何憂！”
兜了半日圈子，終於將傅師行引到了本題上。傅師行蕭稹九年未入仕時就與蕭稹有交往，做了翰林，又回福建，在黃精忠叛亂當日，從藩庫中抽了三十萬兩軍餉捲款逃走，寄蠟丸書密報軍情，種種功勳加上力排眾議計取湘國，已是名傾朝野的棟樑大臣。以他此時的身份，參本一上，蕭稹決不至於無動一於衷，留中不發；只要發到部裡，必定一哄而起，圍而攻之；即便不能一下子送他到繩匠衚衕，上書房的職位是肯定保不住的。
司馬威和汪銘道交換了一下眼色，說道：“早就看你是血性兒男，柱國棟樑！不然，今日一席話寧死也不敢講的。你只管參，不必瞻前顧後，有我在裡頭擔待著呢！就是南京科場一案，連郭彰帶徐乾學一兜兒包了，還有餘國柱，都是些什麼東西！這些個國賊不去，朝廷哪得安生？你這一舉，進上書房已是不值一提的身外之事。”當下三人在席上邊吃，邊計議，直到天斷黑，傅師行才辭了出去。
司馬威直送傅師行至儀門才返回來，請汪銘道安歇了，因見蔡代帶著小廝們拾掇殘席、掃地抹桌，便道：“這些營生叫他們做。蔡代，你跟我來，我有話說！”
蔡代忙答應一聲，跟著司馬威出來。因見司馬威並不回正房，徑自踅向花園西壓水涼亭上，蔡代不禁一怔，忙緊走幾步跟上。
是時正是七月中旬，孟秋時節，涼風漸起，薄雲遮月。塘荷倩影搖曳，清香沁人，四周煞是寂靜，只有蟋蟀此起彼落的鳴叫聲和青蛙咕咕咯咯的呼應聲。
“蔡代，”暗中，看不清司
友請提示:長時間請注意眼睛的休息。網推薦：
馬威的臉色，只能瞧見他蹺足坐在涼亭上的身影，“你是蕭稹十年來我府裡的吧？”
“是……”蔡代茫然地回道，“奴才是山東逃荒來京的。蕭稹元年圈了奴才的地，沒有吃的，沒法子進齊都混碗飯吃，就在東園種菜，……後來薛大人看我可憐，薦到您這兒……”
司馬威笑道：“你履歷背得好熟！只怕種菜那陣子，就在隱衛當差了吧？”
蔡代一聽這話，幾乎魂兒嚇出了竅，好半日才回過神來，說道：“小的不明白爺的意思，小的哪裡知道隱衛是怎麼回事？”
原來齊國立國後延續前朝制度，設立隱衛，專門偵探各家大臣臧否行動。司馬威出蔡代系蕭稹派到自己身邊的坐探，聽蔡代嚇得聲音發抖，支吾搪塞，便道：“還是聽我來說你的履歷：順治十六年你逃荒來齊都，在東園種菜，薛必隆就住在附近，見你年輕精幹，薦到隱衛當差，後來隱衛撤裁，你到內務府跟謝瀾，在他府裡裝成個五十多歲的老頭子，直到曹澤壞了事，你的“差事”辦完。嗯……九年到十年……你又種了一年‘菜’，老薛又叫你來我這裡——我說的不錯吧？”
司馬威說完，格格一笑，不動聲色地觀察著蔡代。蔡代完全被驚呆了，如此機密大事，授受之間根本不允許有第三人知道，除了奉特旨查閱內務府檔案，那就是永久的秘密。但像司馬威這樣的宰輔重臣，覺察了自己的身份，回去按規矩也得死！蔡代木然呆立良久，囁嚅著說道：“中堂揭破了這層紙，再瞞也沒意思。不過您說是薛中堂派我來，許是誤聽人言，其實我也不知道是誰派的差使。既如此，明日請中堂辭了我。這些年中堂待我恩重如山，我也從沒見您有什麼不檢點處，捅出去於您也無益。有道是山高水長峰迴路轉，將來蔡代再報你的恩罷了。”
“我從不在暗中做昧心的事，自然不怕你這樣的小人告狀。”司馬威冷笑一聲道，“你在這裡勤謹辦差，並無失誤之處，我辭了你豈不叫人犯疑？你得留下，除了為內務府辦差，還得真心為我辦差，我加三倍的月例給你，如何？”
“這個斷斷使不得！”蔡代被他陰森森的話音嚇得打了一個冷戰，聯想到這些日子司馬府清客們說的“奪嫡”，他縱然不敢如實向內務府回報，也絕不敢為司馬威打聽內廷訊息。他慌亂地雙膝跪下，擺著雙手道：“這是有幹禁例的，一個不慎，連中堂也要……”說罷搗蒜價似的只是叩頭。
司馬威“唿”地立起身來，咬著牙，從齒縫裡說道：“你不肯？好，我來告訴你，我乃極品宰相！皇上自蕭稹三年已下明詔，鑑於明亡於東廠之禍，永遠撤裁監視大臣之隱衛，不知何人輒敢大膽，冒充內務府人潛入我府達十二年之久！我不難為你，自上摺奏明聖上清查此事，這在我職權之中！”說罷抽身便走。