司馬威埋怨道：“之前榮軒怎樣留主子來？偏你們幾個一聲不吭，由著王上性子來！”說話間，謝瀾將嘴一努，笑道：“不必說這些閒話了，這不，隆化鎮已經到了！”
隆化鎮有一千多戶人家，因漫天大雪，街巷上絕少行人，滿地爬犁印子，街旁的柈子疊得齊齊整整，一垛接著一垛。因天已黃昏，只沿街幾家幹店門口，各自站著夥計，手裡打著西瓜燈，縮著脖子跺著腳迎候客人。
照武丹的意思，就鎮邊隨便找一家客店先住下再說，但謝瀾因陪蕭稹住店遇過刺客，格外小心，挑了又挑，方在鎮中心房舍密集的地方找著一家叫“興隆”的百年老店打尖兒歇下。
秦夢奇自張羅著開方抓藥、煎好嘗過，服侍蕭稹服了安睡，眼見蕭稹吃過藥安貼入眠，才放心出了上房。因見謝瀾兀立在簷下，便笑道：“這會兒能有什麼事？你也忒過於小心的了！走了一天的路，好歹溼靴子也該換換啊！司馬威，郭彰和武丹都在前堂吃飯，你也去吧！”
“小心沒過逾的，主子這兒不能沒有我們這幹玩刀子的。”謝瀾笑道，“武丹和我商議好了，我們輪流在這兒守著，你只管吃你的飯——主子的病不相干吧？”
秦夢奇心裡一陣感動，若論起忠心，這個謝瀾確是頭一份，也難怪蕭稹疼他。因道：“這一劑發表藥，準保王上沒事兒。主子身子骨兒結實著呢，哪裡就真的病倒了？”說罷自到前邊店面兒上來。這是三間門面的店鋪，前邊賣飯，後邊住店。
蕭稹帶的文武侍從、太監、宮人，有三十多人，足擺了六桌。因下雪，老闆也不防一下子來了這麼多客人，雖都是便裝打扮，卻一個個氣宇軒昂，上下分明，便知不是一尋常客人，忙得一頭熱汗前後照應，因郭彰一來就包了全店房間，又命夥計關店門上板兒，不再接客。
秦夢奇進來，也不理會太監，只向武丹一桌點了點頭，便徑向上首郭彰和司馬威席上去，打橫兒坐了。郭彰見店中有雜人，低聲問道：“主子用過藥了？”
“用過了，安生睡了，這一夜出汗，明日病就去一半兒！”秦夢奇端起一碗熱黃酒，咕咕灌了半碗，一天寒氣驅散乾淨，臉上泛出紅光，看那菜都十分油膩，只揀了一片海蜇品嚼著，呵呵笑道：“明兒主子不見好，你們只管啐我！”
司馬威知他風趣，便想逗他說笑解悶兒，因笑道：“休說大話，醫生得急病死到病人家，這種事兒我都見過！”
秦夢奇蹺起二郎腿抖著，笑道：“那有什麼稀罕！我還見過接生婆生孩子生到產婦家呢！”一語說得滿店人鬨堂大笑，卻聽秦夢奇又道，“司馬威說的那位郎中兄弟也不陌生，他死了我還做過一篇祭文呢！”
“哦？”司馬威啜著黃酒道，“必有絕妙的好辭，何妨誦一誦，讓我們飽一飽耳福呢？
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郭彰也覺乏累，想取笑兒，便也攛掇著秦夢奇誦背祭文。秦夢奇受逼不過，沉吟良久，方道：“文章做得有傷陰騭，本是少年習作，不肯獻醜，你們既這麼虔誠，就擇其要背一段請教。”又想了想，方朗聲誦道：
公少讀書不成，蒙師謂不可雕之朽木；遂學擊劍，五年無割雞之能；改而從醫，十年無人問津。公憤，公疾，公自醫，不效，公遂卒。嗚呼！公之卒也，枉死城少冤殺病鬼，虎狼之藥無肆虐之所，則公雖死，造福於病家多矣……
這篇奇文尚未“背”完，眾人已是笑倒了一片，秦夢奇待再續尾聲時，卻聽店外撾門聲響，一個夥計忙過去，閃開門縫兒，打量著來人說道：“抱歉得很，小店已經客滿，請西頭去，那邊蔡家老店還有空房子。”
“放你孃的虛屁！”一個老太太的聲氣罵道，“我們就住在蔡家老店，那邊不開火，到這買飯吃，明白麼？也沒見哪裡有你這號夥計，大雪天把人堵在門外頭說話的！”說著一擠身子已走了進來，順手又扯進一個年輕小夥子，打落身上的團團積雪，才大大方方向郭彰這一桌坐了，弄得眾人默不言聲都向這邊瞧。那年輕人卻甚靦腆，低頭坐著不言聲，老太太將二兩一錠銀放在桌上，大聲說道：“打一斤黃酒，燙熱一點，一個黃燜雞、兩碗口蘑湯、兩碗水過米飯——你愣什麼，我們的銀子不夠？”
那夥計有心刁難，拿起銀子仔細一看，是九八成色的“真圓系”銀餅，已夾去了半塊，剪腳還微微發白，實在無可挑剔，因笑道：“老太太，不是不肯支應您，店裡夾剪壞了，你去兌了錢來使，怎麼樣？”
“不要你找還！”旁邊默坐著的小夥子忍不住，忽然抬起頭大聲說道。一轉臉，正和秦夢奇四目相對，頓時大吃一驚。
“你——”小夥子盯著秦夢奇，囁嚅了一下說道，“哦，足下可是姓秦？”
秦夢奇一愣，這才仔細打量他，見他穿一件絳紅寧綢羊皮大氅，腳下著一雙高腰牛皮靴，一頂出風毛羔皮大帽壓得低低的，秀目細眉，嘴角微吊，兩頰還有一對深深酒窩，雖是有些面熟，一時竟尋思不來何處見過面。正蹙眉沉思時，老太太突然說道：“秦相公，你真是貴人多忘事，不記得黃粱夢的老婆子了？”
“韓劉氏！”秦夢奇眼睛一亮，突然聞到一股淡淡的幽香，這小夥子必是土謝圖汗的女兒，和陳潢要好過的阿秀了！他“刷”地站起身來，對那個茫然不知所措的夥計說道：“你快滾吧！這兩個人是我們一起兒的——老太太，你們怎麼會到這兒來的？春和呢？”
“鬼使神差來的唄！”韓劉氏得意地笑道，“春和去了他大伯家，在杭州學生意，著實惦記著你這救命恩人呢。你救下的那孩子如今也五歲多了，取名兒就叫韓慕高！”