孔四貞聽了不禁一笑，說道：“好你個高士奇，就是一張巧嘴兒。官做了這麼大，還來這裡拍馬，我們可沒有官爵賞你！”
蘇麻喇姑和高士奇已經很熟了，雖然覺得他人有點油滑，但天分才學都沒說的，而且很健談，說起話來口若懸河，自有一種高雅情致，所以對他頗有好感。聽了高士奇的奉迎，蘇麻喇姑臉上閒過一絲笑容，將手一讓，說道：“高居士，請在那邊蒲團上坐――綺雲，敬茶！”
一個小尼姑答應著捧了茶出來，高士奇一邊接茶坐了，一邊笑道：“好香！謝謝大師賞茶！”
蘇麻喇姑問道：“什麼風將你這大忙人吹到這裡來？你挾著這麼一大卷子紙，又是什麼東西？”
“回大師的話，學生這兒來獻醜了。上回大師說到我的字，回去一忙竟忘了。前天突然想起來，趁著酒勁兒寫了出來，只怕難人大師法眼。”孔四貞早聽說高士奇有一筆好書法，便起身拿過來在案上展了。
字畫共是三張，一幅中堂畫兒非松非竹非梅，也不是麒麟鹿鶴之類的瑞獸珍禽，只有天上一輪明月，月旁彩暈周環，下頭一汛清池，漂一株青萍，伴一技孤標高聳的荷花，一隻細腰的蜜蜂在花旁振翅欲飛。一對條幅，龍飛鳳舞，寫得更顯精神。蘇麻喇姑看見，不禁渾身顫抖。只見上面寫著：
霞乃雲魄魂
蜂是花精神
聽過本書第一卷的朋友們都還記得，這是當年伍次友寫了送給蘇麻喇姑的對聯啊。他高士奇怎麼會知道，又怎麼會寫了這副對聯送來呢？
此時的蘇麻喇姑真是萬緒紛來，神不守舍，不知自己身在何方，心在何處。高士奇更緊張，他的心都提到嗓子眼兒上，生怕這個馬屁拍在蹄子上。
“哦，大師，在下寫得不好，比起伍先生來差多了。然而據高某推心而言，大師之病，實由對聯引起。若把它常掛佛堂之上，比你常悶在心裡對身子更有好處。”
蘇麻喇姑一怔，回過神來，覺得高士奇的話也不無道理。雙手託著紙微笑道：“唉，你高士奇是朝中有名的書法家，皇宮裡的對聯你都寫了，這個字誰敢說不好？不過我可是沒東西還你這份人情。如今的世面是今非昔比，真正令人可嘆。那些不要臉的官兒們，不管圓的扁的全都拿出來，孝敬、巴結你們上書房的臣子。我是個出家人萬緣俱空，你這份人情我收了，可是，你也甭指望我給你辦什麼事兒！”
蘇麻喇姑如此精神煥發，說出話來，又是這樣的刻薄鋒利，高士奇不免吃了一驚。他不曾想，這個平日少言寡語、冷顏峻色的菩薩竟然如此潑辣！他哪裡知道，康熙九年前的蘇麻喇姑本就是這個樣兒。高士奇一怔之下，連忙笑道：“那是那是！我從不收人家錢，更無事央求大師。大師收了字畫就是我的臉面，高某同朋友又有吹牛的資本了。哦，差點忘了，京師新近來了幾班戲子，編的好戲文，聽說虎臣大人都極為賞識。賤內後天就要過門了。在下一片誠心想奉請大師過去散散心。不知大師可有此心情？若四格格也肯賞臉，說不定還能搬動皇上呢。果然如此，就是高門祖上有德，也不枉了芳蘭一片敬奉之心了！”
蘇麻喇姑還在看著字畫，口中說道，“我素來不看戲，皇上叫我去暢音閣看戲，我還懶得去呢！無非是飛燕、玉環、紫釵、牡丹，再不然就是封神、西遊、包龍圖夜斷陰曹，有什麼好看的？你八成請不動皇上，竟拿了字畫來我這兒撞木鐘的吧？”
孔四貞久悶宮中，卻想出去走走，遂笑道：“慧真大師，虧你還是‘萬緣俱空’呢，這樣一個玲瓏剔透的心思兒，什麼事都起疑，一輩子也難成佛！你若去，我倒想陪陪你，多少年沒見你這副笑臉兒了！”
高士奇眨了眨眼，笑著說：“大師，你若是男身，又不出家，像士奇這些人真得捲鋪蓋回鄉再讀十年書！――剛才，正巧被你說準了！我何嘗沒有這個意思！您想啊，憑士奇這點能耐、臉面、哪裡搬得動皇上！不過，這戲卻並非尋常指令碼。虎臣信裡說，連伍先生當年看了草稿，還連聲誇讚，高興得手舞足蹈呢！”
高士奇靈機一動，搬出了伍次友這座尊神，蘇麻喇姑果然動了心：“哦？是什麼戲？”
高士奇眼睛一亮，來了精神，“《桃花扇》！山東才子孔尚任的得意手筆，寫了整整二十年！述說前明一代興亡，侯朝宗與李香君的悲歡離合。裡面的詩詞、曲賦、格調意境都是相當出色的！我請皇上倒也不全為巴結，一來皇上原就答應過的，為我主婚；二來戲文氣派很正，雖說聖學淵源，在萬機餘暇看點這樣有情、有致、有事、有訓的戲，是有用的。”
蘇麻喇姑聽他說得天花亂墜，想想他素來治病十分精心，又實心實意地請她看戲，這個面子不能不給：“你且回去聽信兒。四格格是老佛爺的養女，我陪著她一道去請老佛爺和皇上，請得動是你的造化，請不動你也別埋怨。”
金鐘一撞，洪亮異常。這兩個女人的面子大得令人吃驚。第二天，何桂柱便傳下太皇太后的懿旨，命高士奇備好關防。何桂柱還帶來太皇太后賞給芳蘭的二十兩金子和三十匹寧綢。命上書房二十六日放假一天。高士奇知道，上書房放假，是孔四貞和蘇麻喇姑的主意，既然太皇太后和皇上要來，索額圖、明珠、熊賜履、湯斌、李光地和翰林院的編修們自是也要湊趣兒來了。這麼大的體面。這麼大的排場滿朝文武誰承當過呢？