黃精忠的幾元大將歸降之後，廣東廣西的情勢也有好轉，連徐士榮也秘密地聯絡傅宏烈，準備後路；白辰逸更是透過商戰歌與自己保持聯絡，早早統一了戰線。
這些翻雲覆雨之徒，雖然不可信賴，但是從中可以探知徐階的處境不佳，指揮不靈。可慮的還是湖南，徐階在嶽州寸步不讓，還在從雲貴源源調兵——事情竟幾乎與蕭言的一樣，真的要在湖南決一死戰了！蕭稹深知，這一仗勝了，不但兩廣會歸順過來，陝西的王思睿也會不戰而降；但若敗了，連白辰逸也會重新變卦。想到這裡，蕭稹覺得身子有點發麻，便起身活動了一下手腳，脫了大衣裳踱了幾步，便至案前，略一沉思，便朝外邊喊道：“李德！”
“奴才在！”二十多歲的李德應聲答道，幾乎同時就麻利地跪在了蕭稹面前。此人原是沈煉自保定選來的，高條個兒，長臉，口齒伶俐，辦事利落，什麼熬鷹、鬥雞、走狗、粘知了全都玩得轉，更有一樁奇處，他每日只睡一兩個時辰便足，什麼時候叫，他總在跟前。
蕭稹自遭宮變，對太監格外小心，只給了他八品職位。蕭稹見他進來，便問：“司馬倪他們還沒來？”
“回主子的話！”李德利索地打個千兒站起身來，笑道，“敢怕是就要到了，郭彰和蕭言大人已在外頭候著哩。”
“叫他們進來！”外頭郭彰和蕭言已經聽見，對視一眼，各自躬身進來，卻聽蕭稹笑道：“既先來了，怎麼不進來，外頭冷麼？”
“不冷！”郭彰忙肅容答道，“主上宵旰勤政，奴才們何得怕冷！”蕭言跪在後頭，眼角掃了一下案上的奏摺，沉思著沒有言語。
“我這幾日一直在想，”蕭稹坐回榻上，神色變得莊重起來，“嶽州這一戰不能失利，還得增兵，今晚召你們來議一下，這一仗怎麼打。”
郭彰沉思一下說道：“王上，北方數省已無兵可調，齊都如今連駐紮部隊在內，不過五千多兵馬，斷斷不能再調。如今各地巡撫的侍衛都是臨時從民間招募來的。”
“當然不能在齊都、直隸這些地方打主意了。”蕭稹也在思索，“燕國出了四萬騎兵，蒙古部願出三千，戰馬一千匹已送到湖南，這些軍馬投入湖南，你們覺得如何？”
“三千騎兵若是生力軍，自可小有奏效，”郭彰心裡盤算著雙方實力，“但如今卻還都在蒙古，數千裡行軍也要損耗實力。徐階若從雲貴調兵，即便未經訓練，依舊只能旗鼓相當。臣以為東調贛浙之軍援湘，不失為上策。”
蕭稹聽著大都難以指望，忽然回顧蕭言，笑問：“你自稱有回天之力，為何一言不發？”
此時司馬倪，司馬威，薛必隆一干人已進來，見蕭稹陰晴不定，嚇得都忙跪在一邊。
“臣非不欲發言。”蕭言忙叩首道，“此乃社稷安危關頭，容臣再細思一會兒。”
蕭稹冷笑道：“好，你好生想著吧！我卻已想定了，我要親征岳陽！”這話一出口，幾個人同時大吃一驚。司馬威膝行數步叩頭說道：“臣以為不可！齊都重地，王上切不可遠離。徐階不是要滅齊國，而要劃江而治，顯然胸無大志。主上輕出，萬一稍有失利，反而啟動他北進中原之心，豈非——”
“你住口！”蕭稹喝道，“我寧為戰死，不為偏安之主！”
郭彰聽了，忙進前說道：“親征乃萬不得已之舉。今黃精忠部大多已就範，白辰逸與徐階也心懷異志，賊勢江河日下，並不須主上親征。”薛必隆卻道：“徐階已是強弩之末，雙方久戰不下，王上親征，必大長我士氣。依臣之見，主上親征，是一舉成功之道！”一時間幾個大臣紛紛陳奏，各抒己見。