王吉貞已來了，因裡頭正在議事，犟驢子把他攔在養心殿外垂花門前候旨。聽到裡頭傳呼，王吉貞忙答應一聲：“臣在！”心地放下馬蹄袖，弓著腰急步進內，俯伏在地道，“奴才王吉貞恭請聖安！”
沒有回答。王吉貞偷眼瞧時，只有康熙在來回踱步，旁邊似乎還有幾個人，卻不敢抬頭看。養心殿裡靜極了，只能聽到康熙的靴聲和自鳴鐘的咔嗒走聲。
“你父親反了！”康熙突然問了一句，“你知道嗎？”
王吉貞驚呼一聲，睜著驚恐的眼睛瞧著康熙，牙齒迭迭打戰，忙又顫聲答道：“奴才……奴才……奴才本不知曉，近日有些，有些風聞……求……”
又是一陣沉默，幾張紙飄落到王吉貞面前，他雙手捧了起來，只讀了幾句，臉上已冒出了冷汗，失神地將摺子捧給旁邊的明珠，渾身像打擺子似地發抖，口中吃吃作響，卻一個字也不出來。
“你怎麼想？”康熙目光突然變得咄咄逼人。
“聽……聽憑萬歲……爺發……發落……”王吉貞已癱得像一堆泥了。
此時康熙也在緊張地思索，殺掉這個人比捻死一隻螞蟻還容易。但伍次友認為******反志不堅，殺掉他的兒子只能激他決心與朝廷為敵到底，這個話不能沒有道理。他要見王吉貞，是想看看這塊料，若是個有才有識的，當然要殺掉。如今看他這模樣，他倒放心了，但若就這麼放了，未免又便宜了******。
“你這個馬鷂子的大少爺就這麼點膽子？”康熙想定了，有些調侃地道，“抬起頭來聽朕！下人千反萬反，朕不信你父親會真反，若真的反了，朕不殺他，也要殺他！莫洛這人素來自大輕浮，你父親手下不少人是闖賊、獻賊的舊部，原難節制，激出了這場兵變，他被裹脅彈壓不住也是有的！”
“這是朝廷的恩恕，萬歲爺的明鑑！”王吉貞做夢也沒想到康熙會這樣講，連連叩頭答道。
“朕召你來的意思——”康熙一邊思索一邊道，“你星夜回去，宣朕的命令：你父親的罪在疏忽大意，殺莫洛是下面人揹著他乾的，朕知之甚詳。叫他拿定主意，好生約束眾人，為朕守好平涼，不要聽旁人調唆。只要有功勞，將來連殺莫洛的事，朕也一概不究！”
“是是是！”
“你心裡必想，朕此時得好聽，到時候便會爽約，是不是？”
“是——臣不敢！”王吉貞不知該怎麼回答了。
“是不是，敢不敢由你想，由你！”康熙道，“你父親若真的反了，朕豈有不殺你之理？當年你父親來京見朕，曾賜他一支蟠龍豹尾槍，你叫他取出來好好看看，好好想想，把事情挽回來，便是一大功勞，朕賞賜尚且不及，怎麼肯殺他？”
“喳！”
“你去吧！”康熙擺了擺手，吩咐立在殿門口的狼瞫，“著兵部給他辦通行勘合！”王吉貞這才伏地謝恩，汗透重衣地去了。
“萬歲，”索額圖詫異地問道，“就這樣放掉他？”熊賜履也道：“萬歲，他這一去，******便沒有後顧之憂了。萬歲還該深思熟慮！”明珠卻笑道：“奴才倒以為主子處置極好，******若真心造反，還管什麼兒子不兒子？王吉貞回去得動，固是大幸；便不聽，也沒什麼大不了。這樣的稀泥軟蛋，能派什麼用場？”
明珠這奴才把自己的心思看得這樣透，康熙不禁眉頭一皺，卻道：“你們還該去瞧瞧伍先生。他心裡煩亂，不要大家一窩蜂兒去。唉，朕的這個老師，造化不濟呀！”
伍次友已是漸漸復元，只是神情淡漠，呆呆的，一坐便是半日。康熙聽了太醫的話，仍將他安置在何桂柱府邸——當年的悅朋店，已改為何桂柱的私邸——舊景觸目，往事刺心，最易恢復神智，果然一好似一。這中間熊賜履、明珠、索額圖、魏東亭以及魏東亭的幾個兄弟幾次來看望他。大家見他精神漸好，還操心要去看望周培公，就都放了心。不料雲娘斷七之日，伍次友便停了飲食，點起息香瞑目靜坐，任何桂柱百般勸慰，只是微笑不語。直到第二口，何桂柱才瞧出來，他竟要立意自戕！不禁慌了手腳，忙入宮請見康熙。
康熙正抱著一個手爐出神。圖海和周培公垂手侍立在兩旁，案上放著一張京畿旗營駐防圖。見何桂柱匆匆進來，以為毛子的信兒有了，康熙便將手爐兒放在大炕上，等他禮畢，方慢慢問道：“你見著王鎮邦了？”