李慧聽了，把火剪一撂，叉手哂道：“一邊涼快去，大爺不侍候你，你敢怎麼樣？”
“好了，好了！”阿三抱一抱柴過來放在地上，推李慧道，“別吵了，方才傳話，一會兒太和殿要用水，黃敬病了，叫送過去呢——你累了去那邊歇息，我來燒。”李慧早甩手去了，進屋躺著裝生悶氣，兩眼卻瞪得溜圓窺視黃四村的動作。不到片刻間水就開了。阿三忙著抽火，把燒餘的柴搬回去。黃四村進到屋裡張了張，見李慧望著天棚出神，沒再招惹，在門後搗騰半天，長出了一口氣，提了個大茶壺出去了。
“事發了！”李慧一激靈，“噔”地彈起來，看看地下十幾個壺，惟獨他日日留意的那一個不在了。出來瞧瞧黃四村的背影兒，又幾步進屋揣了根繩子，至爐前弄黑了手，抹一把臉，這才不緊不慢跟在黃四村身後走了過去。
“站住！”守在垂花門前的羅赫，見李慧鬼鬼祟祟地走過來，陡然喝道，“做什麼？”又見李慧滿臉汙垢，像從灶灰坑裡爬出來似的，幾乎笑出聲來。
“羅赫大人呀！”李慧大叫一聲撲了上去，湊到羅赫耳邊嘀咕了幾句。羅赫猶如半夜見了閻羅殿上的小鬼，失驚打怪地大叫起來：“有人要謀害王上，快，快，快……呀！”
小毛子像炸屍一樣，亂蹦著往垂花門裡鑽。可羅赫不知他怎麼個來頭，哪裡肯放他進來，緊緊揪住李慧不放。
“挨刀鬼！倒路屍！王八蛋！一腳踏不出屁的屎殼郎！黃四村要謀害王上，你倒攔住我！”李慧急得又撕又掙又踢又咬，卻哪裡能脫身！
蕭稹正在西暖閣裡和司馬晴吃中飯，聽院外亂吵吵的一片聲嚷，便撇了司馬晴踱了出來，問守在門口的謝瀾：“出了什麼事？”
謝瀾早瞧得清楚，見黃四村提著個大茶壺，雷擊了似地呆若木雞，大顆的汗珠順著臉頰往下淌，又聽到被阻在門外的李慧尖著嗓子叫罵要闖進來，心知有異，便將身子一橫擋在蕭稹和黃四村中間問道：“這事體奴才尚不明白。”
蕭稹知道有蹊蹺，臉一揚，厲聲吩咐道：“門上別擋，叫他進來！”
李慧跌跌撞撞，連滾帶爬地跑進來，衣服已被侍衛們撕得稀爛。蕭稹看到一向能幹精練的李慧為了辦自己派的差使，如今弄得如此模樣，臉上嘴上黑一道白一道、紅一道紫一道，心裡不覺一沉，木著臉問道：“你是發了失心瘋麼？敢到這裡來撒野！”
“我的好主子呀，嗚——”李慧“撲通”一聲跪下放聲號哭，天大的冤仇、海深的委屈也沒他這般傷心，一邊扯鼻涕抹眼淚，一邊指著黃四村，“這個天殺的不知弄一包什麼藥化到水裡給主子爺提來了……我瞧著不對，跟在後頭就趕來，羅赫他們死活不叫進來……我的爺呀，真是鳳凰落架不如雞呀……”
蕭稹驚得陡然一縮，掉臉一看黃四村，黃四村早已面如死灰，還急不成聲地說道：“這是怎……怎麼說？李慧，我們……兄弟不錯嘛，就是拌了幾句嘴，你怎能這樣害人？”
“你住口！”謝瀾低聲吼道，“王上沒問你話！”
“你叫黃四村？”
“奴才……是。”黃四村膝蓋一軟跪下答道。“李慧說你在水裡投了藥！”
“沒沒……沒有！”黃四村像秋風裡的樹葉一樣瑟縮著顫聲答道。
“我親眼瞧見了的！”李慧緊盯一句。
”王上呀！”黃四村苦著臉叫起撞天屈，“青天大日頭，奴才有幾個膽，敢往水裡投藥？再說這水要用銀子試過，人嘗過才進上的，奴才當差多年難道不知？李慧是與奴才先頭有仇，有心誣告奴才……王上不信，叫人來嘗一嘗就知道……”
“阿彌陀佛，為什麼叫旁人嘗？”司馬晴早已出來，面若冰霜地合掌道，“佛說解鈴還須繫鈴人——你就嚐嚐如何？”黃四村不語。
“唔？怎麼不聽王后的吩咐？”蕭稹的目光閃電般掃過來。
“回王上話，”黃四村支吾道，“奴才嚐了不死，也做不得憑據。”
“灌他！”謝瀾在旁大聲命道，羅赫大踏步上前，一手扯了黃四村耳朵，一手捏了他的鼻子，黃四村只好張開了嘴，李慧熟練地提起壺來，說道：“姓黃的，識相點，免得多灌。”說著一傾壺嘴便灌進了口裡，黃四村身不由己“咕咚”一聲嚥了，接著又是一口。“再灌，燒不死他！”羅赫見李慧手發抖，瞪著怪眼吼道，李慧又接連給黃四村灌了四五口，才放下水壺。
黃四村知道自己用了毒，但這毒藥是三日之後才會發作的，便橫了心直挺挺跪了，拿眼橫著李慧，咬牙切齒地想：“今日爺不死，明日劉止大人也饒不了你！”他哪裡料到李慧又在裡頭加了一料砒霜呢！約過半頓飯光景，眾人看著黃四村無事，心漸漸懈了。
蕭稹以為是李慧的惡作劇，正思量如何處置這事，卻聽黃四村咬牙說道：“王上，您都瞧見了——這個李慧心有多毒，這樣的東西，還不叫他也灌……”方說至此，忽覺心中一陣絞痛，臉色霎地變得白裡泛青，口鼻眼睛都扭曲了。
“發作了！”小毛子指著黃四村叫道。蕭稹早已立起身來，後退一步，緊張地扶住了驚恐的司馬晴……看黃四村時，捂著肚子貓一樣弓起身來，頭抵著地，嘴裡吭、吭地咳著，斷斷續續說道：“是三朝徐階命……我殺你……你們這些蠻夷……”他身子拱橋般晃了一下，再也不動了。
這一幕來得快，去得速，從頭到尾不過半碗茶的工夫，滿院侍衛太監宮女都驚得面如土色。
“叫慎刑司的人來！”蕭稹也沒想到這事情來得如此兇猛，不禁雷霆大怒，“剝了他皮，抽了筋遍示全宮太監，肉拿去讓狗吃了！著羅赫抄了他家，無分老幼，發往邊境給披甲人為奴！”
“是！”站在下頭的羅赫扎個千兒回身便走。