司馬倪一宿未睡，從後半夜起就一直待在書房裡，時不時派心腹去外面打聽情況，密切注視著太和殿動向，看著書房內先王蕭隸賞賜的筆墨紙硯，這位白髮蒼蒼的老人，一陣陣心潮起伏。他想起和先王、曹澤一起，金戈鐵馬，征戰列國，為擴建大齊版圖，所經歷的驚心動魄的往事。想起幾年來，為扶植這位年輕的新王，化費的無數心血。現在終於要攤牌了，對於今天的大計，他是信心十足的，只是......
人心是這世上最複雜的東西，哪怕是如諸葛亮一般神機妙算的謀士也不能完全看透它。遙想當年，曹澤為武將，自己為謀臣，輔佐蕭隸，是如何的忠心耿耿，君臣一心，無往不利。自己出身世家大族，從小耳燻目染，對王上對朝堂有一股與生俱來的尊敬忠誠。曹澤則不然，他出身貧微，卻對道術天賦異斌，帶著一股子江湖習氣，為其他大臣所不齒，蕭隸卻十分賞識他，兩人成了莫逆之交，曹澤在戰場上幾次捨身救蕭隸性命，蕭隸也一再破格提拔，還請了專門的師傅教他讀書寫字，治國理政，可以說兩人是相輔相成的。
“當年漢高祖有張良，韓信，蕭何可得天下，如今我武有曹澤，文有司馬倪，不遜色劉邦啊。”蕭隸常常一臉得意地說起這典故，曹澤也在一旁撫掌大笑。而如今，蕭隸最得意的曹澤，已要起兵殺他的兒子，奪取大權了。
人人都有慾望，但若是慾望太強，則被慾望左右，成了奴隸。
一旦成為了慾望的奴隸，便不在是自己了。
當年意氣風發，俠肝義膽的曹澤跟如今驕傲自負，不懂為臣之道，尊君之禮的曹澤，司馬倪實在想不到兩者有什麼聯絡。
平心而論，對於蕭稹的佈局，司馬倪是十分驚喜的，喜的是蕭稹佈局周密，順利拉攏關鍵人物，又多了幾分把握。驚的是他自己也要作為誘餌身處險境，他不得不擔心王上的安慰。作為當朝首輔，司馬倪不能不想到，萬一事有不測，將派誰出宮去調兵，前來的勤王部隊又將讓誰去統帥，想到這裡，他熱血沸騰，彷彿又回到當年萬馬賓士、血肉橫飛的戰場上。正在這時，宮裡的巡防侍衛興匆匆地跑了進來，“司馬公，咱們王上打勝了！曹澤、蕭言等人都被拿下了！”司馬倪那顆懸著的心這才放了下來。
“王上有旨，宣司馬倪即刻進宮。”
曹澤蕭言被關進了大牢，幾家謀反逆臣的府邪被抄了，這件事轟動了王宮，轟動了齊都城，也轟動了天下。
大臣們幾天會審下來，才知案情的複雜遠遠超出想象之外。蕭稹在太和殿，每日都要召見蕭傑、閻致遠、司馬倪他們幾個。謝瀾對會審情況也瞭如指掌，想起蕭稹之前對蕭言的判斷，謝瀾對這位不到二十歲的年輕的齊王更加折服。
一切似乎都盡在蕭稹掌控之中。
這一天，蕭稹又在太和殿裡召見了蕭傑、閻致遠、司馬倪等一班人，蕭稹笑眯眯地說：“眾位愛卿，曹澤和蕭言的案子要儘快結案，以安天下人心。誒，蕭言這個人陰險狡詐，我早看出他和曹澤不是一夥，你們問的怎麼樣了，他們倆究竟誰是主逆呢？”
蕭傑連忙賠著笑說：“王上聖明！主逆還是曹澤，只蕭言身為王室近支，鼓動謀逆，其罪之重不在曹澤之下，實在分不出誰主誰從。”蕭稹點了點頭道：“這話有道理，此人鉅奸大滑；可惜曹澤一生聰明，卻上了他一個大當，閻致遠，依你看呢？”
閻致遠聽蕭稹的意思，似有迴護曹澤的意思，便想作進一步試探，聖意到底如何，眨了眨眼，也湊上來說：“依《大齊律》定讞，這等罪名，不分首從，都是要凌遲處死的。至於如何發落，臣等以王命是聽。”
聽了這話蕭稹有點兒不高興了，“你仍改不了這個老毛病。”蕭稹沒有聽出他話中的意思，以為他推諉，“一個主意不出，能叫忠臣？你倒說說看，這兩人之罪有無可赦之處？”
閻致遠這才明白蕭稹的意思，不害怕了，也敢說話了，也：“死是死定了的，只是也有幾等死法。臣以為，曹澤到底是託孤重臣，以從征戰有功論之，似可從輕發落，處以斬刑也就夠了。這也是我王仁慈之心。”
殺不殺，如何殺，蕭稹此時心裡還未真正拿定主意，忽見司馬倪站在旁邊一直沒說話，便問道：“司馬倪你怎麼不說話？”
司馬倪這會兒正全副心思在想這一問題，見蕭稹點到自己，忙躬身答道：“王上聖明，這兩人的罪是不必去說它了，無論怎樣處置都不過分。如今至要之點不在於曹澤蕭言本人如何，而在於是否有益於王上圖治之大計，所以如何處置實在非同尋常——一個是大將軍，一個是王室宗親。臣昨日與薛必隆議至三更，終無定見。不敢有欺飾之心，請王上容臣再想想。”
“好！這才是老成謀國之言！你們也學著點，只會舞刀弄劍，沒有治國的本領那怎麼行呢？！你們再議一下，不必膽怯，有什麼說什麼，就以此為宗旨罷。”
“臣等尊旨”，蕭稹屏退眾人，自己獨坐在榻上，細細思考此事。
到底該如何處置他們呢？真的殺了他們麼？
。”