薛必隆忙答道：“陝西關乎邊境重地，臣以為司馬公所云很有道理。”說著，目視謝瀾笑道，“臣保一人前往，一定可以勝任。”
“你是說謝瀾？”蕭稹轉臉瞧老太后，見她正和芳菲低聲說話，便又轉身問謝瀾，“你去如何？”
“奴才惟王上之命是聽！”謝瀾雙手一拱，單膝跪地大聲說道，“王上叫奴才去，奴才就去！”
“不成！”蕭稹沉思良久，想著王思睿的真實身份，斷然說道，“都城乃根本之地，必得有像謝瀾這樣的人來拱衛。王思睿節制西路比別人合適，我再對他敲打敲打，感之以情、結之以恩、化之以德，他應該知道報答。再說，這王思睿的任命是我們與三朝一同下達的，此時忽然調離王思睿，只能加重三朝疑懼之心……”
”對了！”在旁閒談的老太后忽然截斷了蕭稹的話，扶著椅子把手站起身來，“反正眼下與三朝的戰爭是不可避免的了，王思睿那裡換誰去都是一樣。不過司馬倪說的也對，王思睿那班人都是身份不明，不能不防。這面還是先拖他一拖，再摸摸他的底細才好。唉！都城這邊麻煩事也多啊！眼下我們祖孫想出城巡視一下，沒有謝瀾這樣靠實的人跟著，你們留在都城裡辦事，也不會那麼放心。”
“出巡！”司馬倪和薛必隆幾乎是同時驚呼一聲，“不知老太后和王上要巡視何方？”
“泰山。”老太后繃著臉，像從牙縫裡擠出來似地說出了這個地名。
“老太后，王上！”司馬倪大吃一驚，趨前一步僕身伏地叩了頭，仰面問道，“都城剛剛粗定，新政也還在推行，內外猶疑，多少急務待辦，不知何故出巡？臣以為不可！”薛必隆也隨聲附和道：“臣也實在不明白老太后和聖上為何要西巡泰山。”
“都城發生地震，老祖宗定是為了求佛祖靈佑吧。”蕭稹心裡也覺老太后有點匪夷所思，忽然提出要上泰山，賠了個笑臉，正待勸說，老太后卻截住了，說道：“王上說對了，就是這個意思。地動山川搖，自古就有，我本來也不放在心上，但這次來得蹊蹺——你們看西南方，雲彩為何這麼紅？震得太和殿都塌了半邊——你們還勸，難道要等都城全陷下去才去求佛祖？”
”地震是孫子失德於民，招致天怒。”蕭稹見老太后沒聽懂自己的意思，還要長篇大論地講吓去，便笑著解釋道，“老祖宗替孫子操心，可就近兒到寺廟拜拜佛，不也就盡了心意嘛！老祖宗上了年紀，身子是要緊的。再說，都城裡七事八事，咱們一下子都去了，怎麼放得下心？”
“小寺廟怎麼能和泰山比？”老太后說道，“泰山是文殊菩薩的道場，活佛所在地！”
薛必隆聽到這裡，也忙勸解道：“據臣看，這次都城地震是因曹澤蕭言多年來亂政所致。天變雖由人事引起，若善修人事便可挽回天變，何必去求西方佛祖……”薛必隆的學究氣上來了，又要大講天人互應的道理。不防老太后冷笑一聲，喝道：“你禁口！我敬佛祖和你尊孔孟一樣，我並沒有說孔孟的不是，也不許你在我面前毀僧謗道！”說完，想想薛必隆是個忠臣，又是個一根筋，便不再說下去，一轉身坐回到椅子上。
“這是老祖宗的心願。”蕭稹本不想在這種場合多說話，見大家沉默得難堪，只得道，“出了地震的事，去一趟泰山也是該當的。‘六合之外，存而不論’嘛，聖人也沒說就沒有鬼神，還是寧信其有，不說其無的好。”
“這話說到我老婆子心裡了。”老太后嘆了口氣，“我已是半截子入土的人了，還為自己祈求什麼？只盼著孫子國圖永固也就安心了——泰山我是要去的，王上要是顧不來，我一個人去就是。”
“孫子怎敢！”蕭稹忙起身道，“孫子自然陪老祖宗一道兒去，都城裡的事暫由司馬倪和薛必隆他們維持，機密些也就是了，就這樣定下吧！”