棋兒扯掉被子哭叫著對陳含章喊：“主君恕罪，是棋兒勾引了家主，主君不要對家主生氣！主君要罰，就罰棋兒吧！”
還沒等陳含章說什麼，楊貞就厲聲喝道：“他敢！我要納棋兒入府，陳含章你作為主君，該不會善妒拒絕吧？你要想好，若是惹了我不快，秋闈發揮失常……”
陳含章望著楊貞，有千萬句話想說，卻又沒說出來。屋內的空氣似乎在這瞬間凝滯。他低垂下眼睛，慢慢地說：“含章，不敢。”
他轉身欲走，楊貞卻羞惱地喊住他：“站住！你去哪？還會擺臉色給我看了是吧！”
陳含章腳步停頓立在原地，沒有回頭，聲音飄忽地傳來：“家裡還要做事，妻主恕含章不能服侍。就，讓棋兒服侍您吧。”
“馬上要秋闈了，妻主也不要耽於享樂，該用功讀書才是你。秋闈不成的罪名，含章擔不起。”
陳含章丟下這句話快步走出，不顧楊貞在他身後叫喊“要你來教訓我”的聲音，腳步急促倉惶地逃離這裡，他怕再待下去，自己會吐出來。
屋內，楊貞滿臉不爽地咒罵了幾句，棋兒溫柔小意給她順氣：“家主有真才實學，一定會中的。”
楊貞聽了這悅耳的話，扭頭看向棋兒，越看他越順眼。雖然這小侍樣貌不敵陳含章，但這股小家碧玉的勁兒，是她在陳含章身上不曾享過的。大戶人家養出來的小侍，到底還是不一樣的。
棋兒見她這樣直勾勾地盯著自己，頓時不好意思起來。楊貞頓時心猿意馬，將陳含章拋在腦後，繼續和棋兒胡鬧。
棋兒閉上眼睛，在楊貞看不到的位置悄悄勾起一個得意的笑容。
既然主君不想爭，那，不如讓給他吧。
他和紅袖那個賤人不一樣，等他得了恩寵，不會叫家主厭棄主君的。
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太陽升得很高，河邊已經沒有洗衣的人了。只有陳含章的衣盆孤零零地落在那裡，連那老嫗散落的衣服和衣盆都不見。
端起衣盆，陳含章卻沒有立刻離開。
在這寂靜無人的一刻，他突然非常想家，想念陳家。家裡有母親，有影七，有引玉表弟，還有無憂無慮做公子時的自己。
可現在他就算回去，也只能回楊家那個讓他厭煩不堪的家。
陳含章蹲下來環住手臂，眼眶微紅閉上眼睛呢喃：“娘，爹，我好想家啊……”
微弱的氣聲隨風落入河水中，嘩啦啦地流去。
陳含章再睜開眼睛時，脆弱和痛苦都已不見，連眼淚都沒有流下，他又回到了楊家主君的身份中了。他離開河邊，快要走進城中時，有一道溫和的嗓音在他身後響起。
“公子請留步。”
一位衣著簡樸的女子向他走來，向他詢問道：“請問公子您是陳大夫嗎？”
陳含章啊了一聲，疑惑地問她：“你認得我？”
那女子見他承認，很歡喜地上前要給他銀錢，同時口中念道：“我聽說了，多謝陳大夫您救了我母親，真的謝謝您……這點銀錢是我做女兒的心意，還望您收下。”
陳含章又啊了一聲，原來是那位阿婆的孩子啊。他搖頭說：“沒關系，這是我應當做的事。不用給我銀錢，您拿著錢給阿婆補補身子吧。還要記得監督她吃藥……”