案幾上的燭臺，燈芯左搖右晃地跳躍著，將層層疊疊的公文映照得發黃。
燭光之下，大家正襟危坐，眼神專注地審視著公文，時而皺眉沉思，時而低聲與身旁之人商議。
“喲！”呂複拿著一張人像小跑進來，打破了嚴肅的氛圍，“百裡大人，那姑娘可真厲害，梁老爺她是一眼沒瞧過，這畫卻畫得一模一樣！”
“是嗎？”其他官員聽了，好奇地湊了上來，“好筆力，真是栩栩如生吶！”
“百裡大人。”推官蕭本湊近看了看畫像，不由得對百裡昀稱贊道，“這姑娘是哪裡找到的？不若請到我們州衙當個畫像師？”
“蕭推官這說的是什麼話？”探州通判吳冕瞪了他一眼，“且不說州衙之內從未設立過畫像師一職，就光說那姑娘是女兒身，已然是不能入仕。”
“吳通判，你！”蕭本立馬轉向他，拿著手指指向他。
“好了。”百裡昀叫停了他們二人，“那姑娘是我的夫人，尤善丹青，今夜我與夫人同遊夜市，碰到呂祗候尋來，故而我便帶她一起來了。”
話落，他又看向吳冕，朝他微微點頭：“至於畫像，是我求她畫的，州衙未給她一金一銀，吳通判，我想，這也不算亂了規矩。”
吳冕聽完，撥出了口粗氣，朝他行了一禮：“自是不算。”
“我們探州的畫師，照著這張像畫，都未必有百裡夫人畫得像。”蕭本看了眼吳冕，拉長聲調，陰陽怪氣地說，“這點想來吳通判也是知道的。”
“梁老爺走丟的可能性不大。”沉默許久的百裡昀微垂的長目這才抬了起來，“畢竟是茶行最大的東家，想來定是探州人民都認識。”
“那自是都認識。”蕭本靜靜闔目，微不可察地嘆了口氣，“梁公雖只是一介商賈，卻是心懷大義，高風亮節之人，常在城門處施粥，發放些褥子或是布料接濟探州窮苦的百姓。”
百裡昀聽完有些意外，不禁感慨：“倒也確實是大義之人吶！”
“只是梁公失去音訊了三日，他的家人才來報官，著實有些匪夷所思。”吳冕皺了皺眉頭，對百裡昀說，“方才大人未歸來之時，我遣人去夜市詢問了一些百姓，皆無所獲。”
百裡昀遲疑了一下，方才從公文中抬眼看向他們：“梁公怕是，兇多吉少了。”
百裡昀回到官舍的時候，已近人定。
林杳託著腮坐在書房前面的石階上，雙眼無神地看向石徑，瞥見百裡昀往這邊來了，她這才抬起頭來：“商議結束了？”
“嗯。”百裡昀蹙起的眉目緩和了下來，遲疑了一下，撩起袍角，在她旁邊坐了下來，“這麼晚了，怎麼還沒睡？有心事？”
“沒有。”林杳沉默了一會兒，忽而看向他笑了笑，“就是突然感覺有些累了，休息一會兒。”
今日在夜市上，她獨自穿梭在熱鬧非凡的夜市之中，周圍是熙熙攘攘的人群，小販們的叫賣聲此起彼伏，各式各樣的燈籠將夜晚照得如同白晝。
她看到不遠處有一家人，爹爹正把年幼的孩子高高舉過頭頂，孩子發出了歡快的笑聲，娘親則在一旁微笑著。
他們在一個賣糖畫的攤位前停住，小孩兒興奮地指著想要的糖畫樣式，爹爹爽朗地大笑，付錢買下，一家人有說有笑地走向下一個攤位。
林杳的腳步不由自主地慢了下來，原本對探州夜市的好奇和興奮漸漸被一抹落寞所取代。
她想起自己早已經不在人世的父母，那曾經模糊的面容在這一刻彷彿格外清晰。
曾經她也應該有過這樣幸福的時刻，在父母的庇護下，無憂無慮地歡笑玩耍。
可是如今，她只能是這熱鬧中的一個孤獨行者。