元月伊始，皇都落了一場大雪。
直至天明時雪仍在下，辰時過三刻，一輛華貴的馬車停在宮門口，雪霧紛飛間，髹了漆的車輪壓著厚實的白雪，發出輕微的咯吱聲響。
馬車緩緩停穩，幾名宮娥上前撩開車簾，兩側的小侍們仍俯首，大氣都不敢出一下。
據說這馬車裡坐著一位身子骨不大好的貴人，乃是當朝工部尚書沈欖的小兒子，沈雪楓。
從今日起，沈小公子便要正式入宮給那不受寵的三殿下做伴讀。
這訊息前些時日一經傳出，宮內外就像炸開了鍋一般沸騰起來，不出幾日，整個皇都全傳遍了。
他們討論的重點只有一個：這沈少爺是不是體弱多病把腦子整壞了，怎麼會自告奮勇主動要做三殿下的伴讀？
三殿下姬焐，一個沒什麼存在感的皇子，連母親姓甚名誰都不知，據傳他生母卑賤早亡，名字也是當朝陛下皺著眉胡亂起的，自小渾渾噩噩地長大，沉默寡言，身無長物，自出生起便是被逐出奪嫡之爭的棄子。
可那沈小公子是何許人也？
傳言沈雪楓幼時便天資聰穎，玉雪可愛，他母親是當朝太后的親侄，父親又是當年高居榜首的狀元郎，就連家中長姐都是女中豪傑，一身功夫了得，年紀輕輕便因護主有功封了四品校尉官一職，可謂前途無量。
這樣迥異的兩個人湊到一起，怎麼看怎麼怪異，任誰聽了都覺得邪門。
更邪門的是任旁人如何說，沈小公子的態度都很堅決。
他沈雪楓還偏要做三殿下的伴讀！
彼時，車簾撩開，僕從乖順地跪在地上，垂首等著沈小公子露面。
那車廂的簾子便又掀開一角，就見一身著月白襴衫的少年探出頭來。
但見他唇紅齒白，青絲如瀑，長相精緻可愛，長睫下杏一般的雙目好奇地向外打量了一圈兒，隨後便迫不及待地裹著紫檀色的披風從馬車上踏下來。
沈府的女兒活潑好動、武藝高強且眉目英氣，兒子卻是生來體弱多病、男生女相，稍稍累一些都不行。
少年小心翼翼下了馬車，接過來僕從遞給他的傘，眨眨眼笑道：“謝謝你。”
嗓音是少年特有的清亮，且觀他面色紅潤，身材並不過分瘦削，頭次見過沈小少爺的僕從們不約而同心道：瞧上去的確不像個病秧子。
下一秒，沈雪楓便對著撲面而來的冷氣咳嗽起來，沈府跟來的侍從見怪不怪，當即取來止咳露，看著他灌下去才好些。
才下馬車，又上軟轎，太后雖惱侄孫沒順她的意去做大殿下伴讀，卻仍舊心疼他易染病的體質，一路送至崇文館門口。
落轎，沈雪楓便重新撐開傘，揹著他的書袋穿過竹園，邊走邊悄悄打量起館內的景緻。
握住傘柄的手收緊，心臟也怦怦跳起來。
如果一會兒見了面，姬焐不喜歡自己這個伴讀怎麼辦？
不過他到底沒有拒絕的權力，一個皇室棄子與一個備受寵愛的重臣之子比起來孰輕孰重，不辨已明。
路上遇到幾位同窗，其中一個少年在學堂門口認出他，有些遲疑地說：“……沈公子，你先別進去。”