玩歸玩鬧歸鬧，別拿正事開玩笑，其實臨近小行星帶，其他人打麻將的興致也降了下來。
大家都知道接下來的航行會比較危險，把更多的精力投入到工作之中了。
他們的飛行軌跡是藉助火星的引力彈弓效應加速，先進入環繞太陽的飛行軌道，再調整軌道飛向穀神星，這是一場漫長的追逐賽。
當羅曼·塞納在聯合國會議上公開訊息的時候，實際上精衛號科考船已經趕在了穀神星前面一個月的時間。
如果繼續按照這個速度飛行，他們會錯過交匯點。
葉紫已經收起太陽帆、關閉了推進發動機，在巨大的慣性作用下，精衛號科考船的速度仍然很快，她決定減速，先把距離最近的一顆小行星探查一番。
小行星帶裡，各天體的平均間距超過120公里，還算是稀疏安全的距離，可這並不代表各天體之間是完全沒有東西的。
小行星在漫長的歲月裡經受的碰撞和高速自轉，都會甩出大量的碎片、顆粒和塵埃。
這些物質個頭極小，但一直都在軌道內高速運轉，每一顆微塵都比子彈的速度快，撞擊到飛船上還是有不小隱患的。
以前人們利用探測器測試過，在小行星帶的軌道內飛行了一圈，太陽帆被擊穿了200多個洞。
這就是載人航天器不敢來這裡的原因，飛船隻要破了一個小洞，就會漏氣失壓，宇航員性命堪憂。
葉紫在進入小行星帶之前曾經給大家打氣：“別害怕，哪怕飛船被撞成敞篷，只要鐳射導航器還能工作，只要發動機還能運轉，我都能把你們送回火星去！”
趙盤撇撇嘴，心裡嘀咕著：“那要是飛船發動機出故障了呢？”
不過他擔心自己的烏鴉嘴，沒把這話說出口。看看其他人，似乎也都有這方面的顧慮。
2169年4月1日，葉紫選中了一顆距離很近的小行星，直徑約為860米，岩石和土壤構成，外表呈不規則球狀，上面有很多隕石坑、還有高大的岩石，坑坑窪窪很複雜，查詢了一下小行星圖譜，發現人們還沒有給它命名。
飛船與小行星相距離只有2600千米，同向運動且速度相近，登陸難度比較小。
她花了七天時間把距離縮短到了20千米，開始調整姿態準備著陸。
這是他們第一次登陸小行星，整個過程都會與地球總部彙報溝通，不過羅曼·塞納為了保險起見，沒有安排“直播”，他要用這次行動測試，確保萬無一失。
其實所謂的直播，是有近30分鐘延遲的，如果登陸過程發生意外，地球上根本沒法提供多少幫助。
葉紫挺緊張，她把登陸方案模擬了一遍又一遍。
這顆小行星存在一定的引力，大概是地球上的萬分之一，而且每6.5小時自轉一圈，所以其表面物質是引力和離心力平衡的產物。
精衛號與其說是登陸，倒不如說是對接掛靠，她必須使用船錨一樣的鉤索讓飛船牢牢固定在上面，否則大家是絕對不敢出艙行走的。
趙盤已經穿上防輻射背心，一遍遍檢查整理著自己攜帶的裝備，其實裡面也沒多少東西，一把大扭力單手風炮（鑿岩機）、一根安全繩，幾個備用安全扣，一個備用速換手腳配件，一瓶應急逃生氣罐還有一個大的收集口袋。
宋金剛的裝備與趙盤大同小異，只是單手風炮換成了鐳射切割機。