與往日不同，寶玉並未在早膳後離去，而是繼續陪著賈母說笑。
及至巳時，老太太面有倦意，幾個孫女媳婦便告辭離去。
寶玉仍然沒有離開，而是在其他人走後，拉著賈母的手不放。
賈母見他如此，便知道有事相商。
“寶玉，你可是有事要和祖母商量？”
寶玉點頭：“孫兒想問問幾個姐妹的親事，您老人家可有打算？”
“親事？”賈母一愣。在她的記憶裡，這事似乎連一家之主的兩個兒子都沒有提起過，而作為主母，刑氏和王氏也沒提起過。
“對。二姐姐今年十九還是二十？尋常人家十六及笄就會訂婚甚至嫁人，咱家是怎麼回事？既沒辦過及笄禮，也沒幫著打聽好男兒訂婚，難道要留她們在家住一輩子？”
不等老太太反應過來，寶玉又道，“不是不能留她們在府上，以我這幾年賺的銀子，養一輩子也沒問題，但不嫁人行麼？”
賈母輕嘆一聲：“你二姐姐她們該好好謝你，你有心了。”
“您老人家別覺得我管的寬就好。祖母，今年我也十七馬上十八了，您可看好孫媳婦的人選了麼？”
“寶玉，你大了，有沒有看中的人？”賈母試探道。
寶玉笑著轉移話題：“還是趕緊給二姐姐、三妹妹挑人家吧。四妹妹還小，倒是能多等幾年。”
“說起來，黛玉、寶釵、湘雲幾個也不小了。”賈母不死心，又一次試探。
“祖母想給我定下她們？您來選，給定下哪個我就娶哪個。”寶玉嘿嘿一樂，也不客氣，直截了當的道。
他這麼一說，反倒讓老太太不知該怎麼回答。選外孫女吧，擔心她身體不好，於子嗣有礙。便是嫁進來，有一堆庶子庶女日子未必好過。若不選外孫女吧，寶釵商戶之女，家道中落，湘雲父母雙亡，選哪一個都對不起才貌雙全的孫子。
不是不想從四大家族外的人家選人，只是榮寧二府危如累卵，門當戶對的往往能看透中間的危機，未必願意將女兒嫁進來。
賈母並不是真糊塗，自從賈赦攤牌之後，心事重重，大半年內衰老不少。
“不用擔心伯父，他註定會失敗。”寶玉勸道，“早些將二姐姐嫁出去，也免了將來被連累。”
賈母沉默片刻，用輕的彷彿聽不見的語氣道：“你大姐姐快三十了，已錯過花信之年，不易有孕。”
寶玉心裡暗呼一聲“果然”，用無比冷靜的聲音道：“祖母不會覺得二姐姐性格軟弱，容易拿捏，想把人送到宮裡當滕妾吧？我反對。”
“賠進去一個不行還要賠第二個？皇帝會讓大姐姐生下皇子，外戚做大是不可能的事。”寶玉冷冰冰道，“宮裡一共三個皇子，生母俱是小門小戶出身，像德妃、淑妃，雖則一個出身柳國公一個出身修國公，但要麼生下的是女兒，要麼沒生。這已經很明顯了，皇帝不需要出身勳貴的皇子。”
賈母心裡“咯噔”一下，抓住寶玉的手，顫聲道：“你真這麼看？”
寶玉冷笑一聲：“翻翻史書，哪一個胸懷大抱負的皇帝會讓外戚做大？”
“咱家沒想做大……”
“這話您自己信麼？沒有皇子想生皇子，皇子生下來便想推皇子上位。昨兒我說什麼來著？慾壑難填。”
賈母被孫子說的臉色蒼白，嘴唇微微顫抖。
握住她冰冷的手，寶玉柔聲道：“祖母，莫要擔心，實在不行，咱家就遷往海外。那裡地廣人稀，想稱王稱帝也使得。”
賈母嚇得去捂寶玉的嘴：“你這孩子，說什麼呢？大逆不道的事咱家不幹。”