他而今做得是，影響大明國運的大事，最後卻又落到錢上，有一種讓他說不來的荒謬感。
只是他卻知道，這一關恐怕不是那麼容易過去的。
周夢臣說道：“陛下，這些錢實在是不可能的。陛下即便是讓我滾回武昌老家。也是不行的。”
嘉靖冷笑一聲說道：“你覺得可以多少？”
周夢臣說道：“二百萬兩如何？”
嘉靖說道：“朕開一次口，就值一百萬兩？不許。”
周夢臣說道：“三百萬兩？”
嘉靖也不廢話，說道：“四百萬兩。一年四百萬兩。如果你不願意，就算了。”
周夢臣說道：“陛下，臣答應了。只是請給臣一些時間。明年年內敲定此事如何？”
嘉靖說道：“那好，你這個首輔就先暫代著吧，什麼時候能做到這一件事情，再轉正不遲。”
周夢臣說道：“謝陛下體諒。”周夢臣對於正位首輔不正位，其實不怎麼在意，只要讓他有權力，是不是首輔都沒有問題。只是周夢臣也知道，而今的財政狀況。每年四百萬兩，幾乎將鹽稅上的增幅搞完了。朝廷用度這麼緊張。最後一點結餘都沒有了。
這可不是過日子的做法。
不過，缺錢對周夢臣來說未嘗沒有好處。
他其實已經感覺到了。在有了海關稅與鹽稅之後，朝廷的財政危機大大緩解。如此情況之下，很多人特別是戶部官員，又產生了惰性，覺得維持這個局面就很好了，根本不需要在大做改革了。
但是在周夢臣看來，戶部改革根本沒有到底，而且大明財政改革也沒有到底。周夢臣想做的事情太多，需要的錢也多，畢竟不管是修河，還是打仗，還是修鐵路，都是需要錢的，而且需要的不是一星半點。而是很多很多。
比起這些錢來，嘉靖所謂的四百萬兩，根本不是一回事。
大不了給他貶值了。
畢竟，工業社會的貨幣貶值是常態。
不過，想要做到這一點，就先改革大明的貨幣體系。他之前已經做了很多，但是總體上零零碎碎，不成體系。而今卻是做這一件事情的好時節。
周夢臣將這一件事情按下不表，說道：“陛下，而今內閣缺人。實在運轉不開了。”
嘉靖說道：“這樣吧，先增加三名，高拱，張居正，楊博。兩個出自翰林，一個不是。再加上李春芳五個人。等明年再增加二位。”