老工匠滿頭白髮顫顫巍巍說道：“周大人，其實鑄炮很簡單，就是鐵好就行了。大人想要的能連發二百炮的炮，須用百鍊鋼。只是這百鍊鋼的價錢實在太高了。朝廷是用不起來。”
周夢臣說道：“什麼價格？”
老工匠說道：“沒有價格。”
周夢臣有些奇怪說道：“怎麼會沒有價格啊？”
老工匠說道：“大人要買幾斤，十幾斤，乃至幾百斤，自然是有價格的。但是大人要造炮，一動用最少幾十萬斤百鍊鋼，這怎麼能有價格，誰也提供不了這麼多的百鍊鋼。即便開國之初，其實也沒有要求每門大炮能連續發射二百次。”
周夢臣一聽就明白了。他不知道百鍊鋼在市面之上有多少儲量，也不知道什麼地方產的最多。但是最簡單的供需關係還是知道的。周夢臣一旦大量採購百鍊鋼，估計會將市面之上的百鍊鋼都採購一空了。
到時候，價格要飛上天上去。估計還有貨源不足。
說來說起，最後落到材料問題上了。
其實周夢臣賊討厭材料問題。
因為材料的進步，很多時候是沒有規律的，只能一次又一次的實驗而已。而這實驗本身就是一個很大的消耗，重來沒有什麼捷徑可談。
大炮設計很簡單。
不就是一個的管子而已。
即便是放到後世，基本結構也沒有太大變化。唯一的問題，就是材料了。
周夢臣說道：“廠裡有鍊鐵的地方嗎？”
老工匠說道：“有一個小爐子。不過是用來鑄炮的。之前我們用得是一直是遵化的鐵，後來遵化鐵廠關閉了，用得都是鐵課的鐵。各地鐵料參差不齊，沒有好鐵，自然沒有好炮。”
至於用銅鑄炮。
老工匠沒有說，周夢臣也沒有提。
銅在大明就是錢。
朝廷財政如此之緊張，周夢臣哪裡有錢用錢鑄炮？
周夢臣說道：“走，去看看。”
由老工匠帶頭，一群工匠簇擁著周夢臣來到這個鐵爐這裡。周夢臣細細看看，的確是一個小爐子。作用也就是將鐵料燒成鐵水。