相較起來太子黨起步晚了許多，而朝中的武將們，地位本就不如文臣，而因著齊王黨上下大肆貪墨，戍邊的兵將們常年錢糧短缺、怨聲載道，基本都支援太子上位。
在朝內鬥得激烈的同時，遼東關外的蠻人，也迅速崛起。
自嘉泰二十年開始，由一名首領牽頭，逐漸從鬆散的部落集合、凝結成一支不容小覷的力量，隨著勢力壯大，每每在遼東邊境諸城燒殺搶掠、無惡不作，蝗蟲過境一般地來，甚至開始強佔幾座縣城。
太子黨為邊境民生和社稷大局計，堅持不放棄任何一座城池，多次提請嘉泰帝增加軍費開支，然而嘉泰四十一年年初，由太子黨人統領的大軍，卻在宕爾橋之戰中被蠻人大敗，幾乎全軍覆沒。
太子黨上下因此受到重挫，而與此同時的遼東，天.朝對蠻人，徹底攻守易勢。
嘉泰四十三年，遼東局勢進一步惡化，重鎮沈陽和遼陽相繼失陷，被蠻人鐵蹄踏碎。齊王黨則不斷上書，請嘉泰帝“剜肉止損”、徹底放棄遼東退守山海關內，但太子黨仍舊堅持不放棄遼東剩餘的大片土地和百姓，奈何在朝中，因著嘉泰帝的偏袒，他們的風頭被齊王黨蓋過。
除了繼續支援邊關的武將之外，太子黨也在暗中積蓄力量，培養更多隻忠誠於太子的軍隊。
若將來免不了兩方圖窮匕見，太子黨手握兵戎，可保萬無一失。
轉眼到了嘉泰四十四年，蠻人繼續蠶食遼東，成千上萬的百姓失去家園、流離失所，無數人淪為蠻人的盤中餐，太子黨人依舊不肯放棄一兵一卒，死守屬於天.朝的國土。
四月，春暖花開的京城中歌舞昇平，保和殿上，三年一度的殿試進行的同時，太子黨領袖、太傅葉渚亭與遼東經略的秘密書信，被齊王黨截獲。
順著這封密信，很多事情便都大白於天下。
培植不忠誠於天子的軍隊，哪怕是東宮儲副，也與謀逆無異。
根本無須齊王黨大做文章，事實勝於雄辯，太子謀逆，證據確鑿，凝結了十五年的太子黨也因此被連根拔起，齊王黨大獲全勝。
而未雨綢繆的葉渚亭，早在那封密信寄出前，就已經將葉采薇搬到溫府上住，還匆匆忙忙讓她和容津岸定了親。
有了外嫁女的身份，葉采薇沒有被牽連，眼睜睜看著父親身死、葉氏傾覆。
離開京城之後，葉采薇再沒有談聽過任何關於遼東的訊息。
其實從小的耳濡目染，她也懷著“先天下之憂而憂、後天下之樂而她懦弱也好、滿心逃避也好，在家破人亡之後，她已經將那些統統拋諸腦後。
她與容津岸走到和離的這一步，並非只歸因於葉渚亭背叛姚氏一事，導火索，全在“遼東”兩個字上。
五年過去，在她徹底從失敗的婚姻中走出來，終於鼓起勇氣重回京城、重拾野心時，遼東卻再次陷入危急。
她，她覺得也許到了該攤牌的時候。
和容津岸的糾纏。
但事與願違，一連數日，杳無音訊。
沒有任何交代。
容津岸不見了。