“也幸好，上次在東流的街頭，阿孃帶著我見過佟大哥一次，佟大哥的模樣深深印在我的心裡，不然今天，恐怕不會如此順利……”
葉琛頓了頓：
“佟大哥，你是我阿孃最得意的學生，還沒見過你，阿孃就跟我提過很多次了。”
“是嗎？”佟歸鶴我什麼？”
“她對佟大哥贊不絕口，”葉琛的笑意澄澈，“她說，佟大哥是難得的可造之材，心性純良，將來必為國之重器、前途無量。她要我好好跟佟大哥學習，以佟大哥為榜樣。”
雖然明知大概是這個回答，但真正聽到耳朵裡的時候，佟歸鶴還是忍不住失望再失望。
空蕩蕩的心房，寂寞的枯葉被風捲起，打圈，打圈，然後歸為塵土。
他默了默，忽然想到方才覺得哪裡不對勁，皺眉問道：
“容安，你適才說，你是被那幾個流寇半路擄走的，你與他們素不相識，可知他們為什麼要擄走你，專門帶到這應天城來？”
小二畢恭畢敬端了壺好茶上來，還配了一碟花生酥，葉琛垂眸看了看那碟點心，又抬眼，看了看佟歸鶴。
佟歸鶴這才意識到他這是在徵求自己的同意，連忙比了個“請”的手勢，葉琛這才用竹箸夾起點心，斯斯文文地吃了起來。
看得出來，這孩子餓壞了，一路上提心吊膽、被歹徒虐待，怎麼可能吃得舒服？
但葉琛仍舊保持著禮貌和風度，即使身處陋室，也絕不做逾矩之事。
就像去向官兵報案，不忘將縱火的罪責一個人攔下來，先提了賠償的事宜，讓大家安心，從沒想過要牽連他人。
還有一見到佟歸鶴，明明最應該第一句話就打聽娘親葉采薇的訊息，他卻講理守節，先關心他的境況、他臉上的傷口。
更別提，一路上幾次與死神擦肩而過、險象環生的境遇，機敏至此，都被葉琛一一化解。
這麼好的孩子，怎麼偏偏就是那容津岸的親生兒子呢？
若是讓他知道真相，可不得把尾巴翹到天上去？
佟歸鶴苦悶極了，亂七八糟地想著，葉琛已經填飽了肚子，一碟花生酥留下一半，剩下的他決不能再碰。
他小口小口地抿了熱茶，壓下食糧，又接過佟歸鶴遞來的巾帕，彬彬雅正地將口邊的殘渣拭去。
說完“謝謝”後，葉琛垂眸沉默，良久，像是下了一個很大的決心，抬起他秀氣的小臉，認真望向佟歸鶴。
“那些流寇說的話，三三兩兩，我拼湊了一下……大約是他們的同黨，在徽州，曾經被一個叫容津岸的大官下令抓捕，這幾個人是漏網之魚。”
“他們在那群人販子手中看到了我，發現我跟那個叫容津岸的大官生得一模一樣，覺得我是他兒子，又聽說他就在應天，所以把我帶過來，要在他面前把我殺了……”
“佟大哥，你是我阿孃最得意的學生，你說，我爹真的是那個叫容津岸的大官嗎？”